本篇以《实战》为题,旨在阐述对实力雄厚的敌人作战应取何种指导原则的问题。它认为,对于“势实”之敌,应当严阵以待,周密防范。只有这样,敌人对我才不敢轻举妄动。本篇所引“实而备之”,乃是孙子著名的“诡道十二法”之一,其意思是,对于力量充实雄厚的敌人,要严加防备它。历史经验表明,对于势强之敌,固然应当严加防备,而对势弱之敌,也不可以放松戒备。对于任何敌人,只有时刻保持高度警惕,切实做到有备,才能实现无患。这是为战争实践所一再证明了的客观真理。东汉建安二十四年(公元219年),奉刘备之命而率军驻屯荆州江陵的关羽,乘曹操调兵到淮南与孙权部队作战之机,亲率主力北上进攻据守于樊城的曹仁军。攻樊之战,虽是关羽策应刘备与曹操争夺汉中的战略计划的一个重要步骤,并且取得了俘官斩将而“威震华夏”的军事胜利,但是,必须看到,此役由于关羽亲率主力北攻曹仁而与曹军胶着于樊城不得脱身,致使其江陵后方处于空虚无备状态,加之关羽因一时得胜而“意骄志逸”(见《三国志·吴书·陆逊传》),完全丧失了对东吴孙权觊觎荆州野心的警惕和防范,这就给曹操破坏孙刘联盟和为吴军后来袭取荆州造成可乘之隙。所以,北攻樊城之战,关羽虽然在战术上取得了某些胜利,但在战略指导上他却犯了因胜而骄、因骄而疏于戒备的大错,而最终铸成丧失荆州,败走麦城的可悲结局。这是读史者不可不引以为训的。

大凡对敌作战,如果敌人力量充实强大,我军应当严阵以待；周密防备它。这样,敌人就一定不敢对我轻举妄动了。诚如兵法所说:“对于力量充实强大的敌人,要严加防备它。”三国时期,蜀国先主刘备尚为汉中王的时候,他任命关羽为前将军,授予其符节斧钺,让他率兵驻扎在江陵地区,这一年(公元219年),关羽留下部分兵力驻守公安和南郡两地,以防东吴来犯,自己亲率主力北上,进攻驻守樊城的魏国大将曹仁所部。曹操急忙派遣于禁等将率兵援救曹仁。时值秋季大雨,汉水暴涨泛滥,于禁所率七军都被洪水淹没,于禁本人投降了关羽,其部将庞德被关羽执杀。加之梁县、郏县和陆浑等地起义民众有的在遥远之地接受关羽的官印封号,成为他的支系同党力量,因此,关羽的声威一下震动了整个中原地区。

凡与敌战,若敌人势实,我当严兵以备之,则敌人必不轻动。法曰:“实而备之。”^①三国蜀先主为汉中王,拜关羽为前将军,假节钺,屯江陵。是岁,羽留兵屯公安、南郡,以备吴,而率兵攻魏将曹仁于樊。曹公遣于禁等救仁。秋,大雨,汉水泛滥,禁所督七军皆没,禁降羽,庞德^②被诛。梁、郏、陆浑群盗^③或遥受羽印号,为支党,羽威震华夏。^④

^①实而备之:语出《孙子兵法·计篇》。

^②庞德:南安獂道(今甘肃陇西东南)人,字令明。初随马腾、马超,后归曹操,官至立义将军。

^③群盗:指梁县、郏县和陆浑等地的起义民众。

^④本篇史例出自《三国志·蜀书·关羽传》。