大凡为人决断事情，一定是因为有了疑惑。那么要解决这些，一定要借助于有疑问的人，都希望得到幸福，而不希望得到忧患。对于那些有害的事即使有什么东西引诱，也不要陷于迷惑。决断应该有利益，失去利益就不会被接受，这就必须依据谋略。假设一个从事善事的人，却在暗中做坏事，那我们就可以不接受他的言行，如此就会使双方的关系疏远。因此，如果容忍那些人损害自己的利益，容忍他们制造灾害，那就是在决断事情上的失误。圣人所以能够完成大事业的因素有五个：有用阳道来感化的，有用阴道来惩治的，有用信义来教化的，有用爱心来袒护的，有用廉洁来净化的。君道是为守常而努力，臣道是为进取而努力；君道无为而以平明为主，臣道有为而以机要为主，所以必须运用这四者小心谨慎进行。于是猜测以前的旧事，以便和未来的新事互相验证，再参考平素的言行，如果一致就能作出决定。于是根据过去的事加以揣度，运用将来的事情进行判断，再以平素作为参考，可行就作出决断；不用劳费心力就能成功，可行就作出决断；要劳费心力遭受辛苦，然而在不得已的情况下，可行就作出决断；消除祸患，可行就作出决断；追求幸福，可行就作出决断，所以判定实情解决疑难是各种事物的关键，拨乱反正以决定成败，是很难做到的事。所以先代君主用蓍草和龟甲来帮助自己作出决断。

本篇讲述了六个“可决策”：明了历史上的纷乱斗争，预测未来的发展变化，参考现在发生的事情，就可决策；上司美名远播，但他现在陷于危难，可帮助决策；不费吹灰之力就能成功，可以决策，虽费力劳神，但不这样做不行，也可以决策，此时不过是下策而已；能够为人排忧解难，则可决策；能够使福从天降，则可决策。鬼谷子说：决策，是万事万物的关键所在。真是至理明言!鬼谷子还讲了五种决策方案：有时以正大光明的德行感化人，有时以隐藏不露的机关惩罚人，有时以信义道德教导人，有时让人民蒙蔽无知，有时让人民朴素无欲。