子产告范宣子轻币

出自左传

题解

晋国是春秋中期的强国它常向那些弱小的诸侯国索要贡品财物许多小国都难以承担重负郑国就是其中的一个此文说的是郑国子产给晋国执政范宣子写了一封信信中子产劝说晋国应重德轻币强调德行是立国的根基

原文
范宣子为政诸侯之币重郑人病之

二月郑伯如晋子产寓书于子西以告宣子“子为晋国四邻诸侯不闻令德而闻重币侨也惑之侨闻君子长国家者非无贿之患而无令名之难夫诸侯之贿聚于公室则诸侯贰若吾子赖之则晋国贰诸侯贰则晋国坏晋国贰则子之家坏何没没也将焉用贿

“夫令名德之舆也国家之基也有基无坏无亦是务乎有德则乐乐则能久‘乐只君子邦家之基’有令德也夫‘上帝临女无贰尔心’有令名也夫恕思以明德则令名载而行之是以远至迩安毋宁使人谓子‘子实生我’而谓子‘浚我以生乎’象有齿以焚其身贿也

宣子说乃轻币

注释

范宣子晋国大夫

礼物

子产即公孙侨郑国的执政大夫春秋时杰出的政治家子西即公孙夏郑国大夫

私自占有

迩(ěr)

浚(jùn)榨取

译文

范宣子执政诸侯朝见晋国时的贡品负担很重郑国人以此为忧

二月郑简公前往晋国子产托子西带信给范宣子“您在晋国执政四周的诸侯没有听说您的美德却听说您增加了要缴纳的贡品我对这种情况感到很迷惑我听说掌管国家政事的君子不担心自己纳入的财礼不丰厚而担心没有好的名声当诸侯们进献的财礼都集聚到晋国公室的时候诸侯就要开始有二心了如果这些财礼被您私自占有那么晋国的内部就会不团结诸侯怀有二心那么晋国就要受到损害晋国内部不团结那么您的家族就要受到损害何以这样贪恋呢要这些财物又有什么用

“美好的名声是传播美德的车子美好的德行是国家的根基有了根基才不至于败亡不应当致力于此吗有了好的德行就会快乐这样的快乐才能长久诗经上说‘快乐啊君子他们是国家的基础’这是因为君子有美德吧‘天帝在你的上面不要让你的心志不纯正’这是告诉人们要有好的名声用宽厚的态度来发扬美德那么好的名声就会载着美德四处传播因此远方的人来归附近处的人得到安宁是要让人们对您说‘您确实养活了我’还是让人们对您说‘您榨取我们来养活自己’呢大象因为有象牙导致丧命这是因为象牙值钱的缘故

范宣子看了信后很高兴就减轻了贡品负担

解读

子产之所以能说服范宣子减少贡品“贿”和“德”的利害对比是很关键的他说贿能使“诸侯贰”“晋国贰”最终会殃及范宣子而德是国家的根本能使宣子的家族长治久安以对比之法写文章褒贬鲜明却又不露斧痕体现了议论说理的高超技巧本文回环往复亲切明晓辞直而姿逸能令听者降心

【文史知识】

春秋战国时期的“摆贡”与“索贡”

范宣子向郑国索币郑国不堪重负这才引出了子产对范宣子的一席话

春秋战国时期诸侯王渐渐地不再向周天子朝贡周天子只好宣布“摆贡”即“贡献莫入”而居于下位的诸侯却厚着脸皮向“上”索贡至于诸侯与诸侯之间则是强大的诸侯向弱小的诸侯索贡如公元前632年晋国打败了弱小的卫国就将卫侯囚于密室还“命卫侯之辅相宁子职纳橐”公开向卫国勒索贡品