卷下未刊手稿习惯杀人

原文
社会上之习惯杀许多之善人文学上之习惯杀许多之天才

译文

社会上的习惯杀死了许多善人文学上的习惯杀死了许多天才

评析

此则言“习惯”之弊端不仅在使社会失去善人而且在使文学失去天才

所谓“习惯”就社会而言指限制人之本性的种种社会关系包括思想的约束礼节的规范名利的诱惑等等这些习惯使人的善性要因之而改变所以习惯越多人的善性流失也就往往越多因为人在本质上是不受习惯制约的人性的敦厚是需要呵护而不是要用以改变的王国维应该是人性本善说的支持者

“习惯”在文学上的含义主要是指种种文体程式规范按照王国维的理解一种文体在初始阶段往往限制较少自由度较高所以才能使文人将自己最真实的感情以一种自然的方式表现于其中而当参与这种文体的人越来越多之后如何表现真性情的问题容易被搁置一边而通过一些烦琐的规定和复杂的技巧来逞才使能就会变成一种风气如此这种文体的衰落便不可避免即使有文学创作天赋的人在这种规范之中也会沦为文体范式的被制约者从而失去天才的特征王国维痛恨“习惯”理由在此