君明则臣少罪。夫使众者，诏作则迟，分地则速，是何也？无所逃其罪也。言亦有地，不可不分也。君臣同地，则臣有所逃其罪矣。故陈绳则木之枉者有罪，措准则地之险者有罪，审名分则群臣之不审者有罪。夫爱民，且利之也，爱而不利，则非慈母之德也。好士，且知之也，好而弗知，则众而无用也。力於朝，且治之也，力而弗治，则劳而无功矣。三者虽异，道一也。是故曰：审一之经，百事乃成；审一之纪，百事乃理。名实判为两，合为一。是非随名实，赏罚随是非。是则有赏，非则有罚，人君之所独断也。明君之立也，正其貌，庄其心，虚其视，不躁其听，不淫审分，应辞以立於廷，则隐匿疏远，虽有非焉，必不多矣。明君不用长耳目，不行间谍，不强闻见，形至而观，声至而听，事至而应。近者不过，则远者治矣；明者不失，则微者敬矣。家人子侄和，臣妾力，则家富，丈人虽厚，衣食无伤也；子侄不和，臣妾不力，则家贫，丈人虽薄，衣食无益也，而况于万乘之君乎？国之所以不治者三：不知用贤，此其一也；虽知用贤，求不能得，此其二也；虽得贤，不能尽，此其三也。正名以御之，则尧舜之智必尽矣；明分以示之，则桀纣之暴必止矣。贤者尽，暴者止，则治民之道不可以加矣。
听朝之道，使人有分。有大善者必问孰进之，有大过者必云孰任之，而行赏罚焉，且以观贤不肖也。今有大善者不问孰进之，有大过者不问孰任之，则有分无益已。问孰任之而不行赏罚，则问之无益已。是非不得尽见谓之蔽，见而弗能知谓之虚，知而弗能赏谓之纵，三者乱之本也。明分则不蔽，正名则不虚，赏贤罚暴则不纵，三者治之道也。於群臣之中，贤则贵之，不肖则贱之；治则使之，不治则□之；忠则爱之，不忠则罪之。贤不肖，治不治，忠不忠，由是观之，犹白黑也。陈绳而斲之，则巧拙易知也。夫观群臣亦有绳，以名引之，则虽尧舜不服矣。虑事而当，不若进贤；进贤而当，不若知贤；知贤又能用之，备矣。治天下之要在於正名，正名去伪，事成若化，苟能正名，天成地平。为人臣者，以进贤为功；为人君者，以用贤为功。为人臣者，进贤是自为置上也，自为置上而无赏，是故不为也；进不肖者，是自为置下也，自为置下而无罪，是故为之也。使进贤者必有赏，进不肖者必有罪，无敢进也者为无能之人，若此则必多进贤矣。
名分，是明王要弄清的。造父之所以与马纠葛很少，是因为名分立，一是御者一是被御者，造父只需手拉马辔，马的各种动作就都合乎规范了。明王之所以与臣下纠葛很少，那是因为审定名分，群臣没有敢不倾心尽力的。因此，实情尽现而不虚伪，本质朴素而无巧诈。所以有道的君王……这就是名分要详究的原因。至于统理百官，治理政事的，让他们依法行事，民众就能各敬其事；保举推荐人才，命令保举者必需担保被保人的将来不出错误，那么民众就会谨慎地举荐；议论国事的，让他们必须尽道实情，民众就能各自敬慎他们的所言。孔子说：“遇到事情就谨慎戒惧，很少有不成功的。”《周易》说：“像踩住老虎尾巴，非常恐惧，但最终吉利无咎。”如果君臣都能戒慎恐惧得像踩住老虎尾巴，那么哪有不成功的呢？
君主圣明，臣下就少获罪罚。对于支使民众来说，下令让他们耕作公田，他们就消积怠工，分地给他们自理，他们就积极肯干，这是为什么?这是因为他们没有地方推诿逃避他们的罪责。言辞也像土地一样，不能不分。君臣间的言辞如果就像大家共同耕种的公田一样职责不分，臣下就有了逃避罪责的地方了。爱民就必需为他们谋利，爱他们却不为他们谋利，不是慈母的懿德；好士就必须充分了解士，虽然喜好却不能充分了解他们，士再多也没什么用处；在朝庭上勤于政事是为了治理好朝政，勤于政事却没治好朝政，那就劳而无功了。这三种情况事虽不同，但道理是一样的。因此，详究名实合一这个关键，百事都可成功，细察名实合一这个要领，事事都能治理。名与实分开就成为二，合并就是一。论定对与错要依据名与实，实行赏与罚要依据名与实，对的就行赏，错的就惩罚。这些是君主要独断专行的。圣明的君王在位，端正仪容，庄肃内心，不令自己的视见虚妄，不使自己的听闻嘈杂不一，不让自己的究察名分迷惑不明。立于朝庭，应对合乎名分，即使一些不顺从朝庭的隐匿不仕之辈有所非难，也一定不会多了。明君不需要博闻远视，不需要秘密侦探，不必勉强见闻各种消息，可视的形色到面前了就看，可听的声音到耳前了就听，需处理的事来了就应付。近处的没有过失，远处的也就能治理好了；明处的没有失误，幽微的也就恭敬了。一个家族子侄和睦，仆役臣妾勤勉用力，家族就能富足，族中老人即使丰富地享用美衣锦食，也无关紧要。一个家族子侄不和睦，仆役臣妾不勤勉用力，家族就得贫困；家贫困了，族中老人即使节衣缩食也没有什么补益。对于一个家族尚且如此，更何况是万乘之国的国君呢! 国家之所以不能治理好的原因有三个：不知道任用贤才，这是一；虽然知道任用贤才，但求贤却得不到，这是二；虽然得到贤才，却不能尽用他们的才智，这是三。正定名分以御使群臣，即使像尧舜那样的睿智也会充分发挥到极致；明确名分以指示其苛守本分，即使桀、纣的暴行，必定也会停止了。贤明达到极至；暴虐得以阻止，治民的办法也就没有能超过这样的了。
治理朝政的法则，是让人臣有分工职责。朝中有了非常出色的人才一定要询问是谁举荐的。有了犯大过失的朝臣，一定要询问是谁保举的。以此来察验谁贤谁不肖。现今有了出色的人才也不问是谁举荐的，有了犯大过失的人也不问是谁保举的，虽然给臣下分定了职分，也没有什么益处；虽然询问了是谁举荐的，但对举荐的人不给赏罚，那么即使询问了也没什么好处。是与非不能完全看清就叫“蒙蔽”；虽然看清了却不能知其所以然就叫“虚妄”；虽然知其所以然却不能行赏罚就叫“放纵”，这三方面就是乱的根源。明确名分就不蒙蔽，正定名分就不虚妄，奖赏贤能惩罚凶暴就不放纵，这三方面就是治的法则。对于群臣，贤能的就尊贵他，不善的就贬损他；善治的就任用他，不善治的就罢免他；忠诚的就爱惜他，不忠诚的就责罚他。贤与不善，善治与不善治、忠诚与不忠诚，由此看来，就像白与黑一样分明。用准绳作标准，衡量砍削的技术，木工灵巧还是笨拙，很容易看出。观察群臣也有像观察木工所用的准绳一样的工具，依照名分来衡量要求他们，即使是尧、舜也一定这样做了。自己考虑事情周密合适，不如举荐贤才；举荐贤才合适不如了解贤才。了解了贤才又能任用他，那就很完备了。治理天下的关键就在于正名。正定名分，祛除伪诈，事情成功就像自然一样无需费力。假如能够正定名分，那么就能天成地平，一切都顺理成章。做为人臣，当以举荐贤能为功劳，为人君的，当以任用贤能为成功。做为人臣，举荐贤才，那是为自己安置上级，安置上级却得不到奖赏，所以不做。保举不肖之才，是为自己安置手下，为自己安置手下而没有罪罚，所以要做这样的事。让举荐贤能的人必须获赏，保举不肖之才的必受罪罚；不敢举荐的，是无所作为的无能之辈，如果能够这样，那么一定多有举荐贤能的了。