刘文静是晋阳县令，因为与李密联姻而受牵连，被隋炀帝囚禁在郡狱中。唐太宗认为刘文静是个可以谋划大事的人，便到狱中看他。刘文静非常高兴地说：“现在天下大乱，没有成汤(商)、武王(周)、高祖刘邦(汉)、光武帝刘秀(东汉)那样的人才，是不能安定的。”唐太宗说：“你怎么知道没有人才?监狱不是谈儿女情长的地方。我是来和你商议大事的。”刘文静说：“乘虚入关，号令天下，用不了半年的时间，帝业可成。”太宗笑着说：“你说的正合乎大家的意见。”后来，让刘文静出使突厥，文静对突厥人说：“我愿和可汗的兵马一同去京城，土地百姓归入唐朝，金银财宝突厥可以随便去拿。”突厥立刻派二千骑兵随刘文静进京。高祖每次和大臣们同座共饮时，刘文静便上奏说：“皇帝的位置极为尊贵，是至高无上的，您就像太阳一样，哪能屈尊混同于一般事物?臣下感到震恐，都手足无措了。”