西汉时司马相如作的赋，当时的人们称其典雅、富丽，其他诗人的作品，都不如他的。杨子云说：“长卿(司马相如的字)作的赋，不似从人间来的，简直是神仙点化而成的。”杨子云学司马相如的赋，但是不如他写得好，所以他很佩服司马相如。相如写的《上林赋》，文章潇洒，内涵深广，谈天说地，博古通今。他有时睡卧构思，灵感来时便一跃而起，挥笔为文。他精雕细刻几百天才写成文章。他的友人盛览(字长卿)，也是牂牁一带的名士，曾问司马相如作赋的方法，相如说：“要想写好一篇文章，要有好的形式，一字一句，一辙一韵，都要认真推敲，这是赋的形迹。还要有丰富的内容，作者要有广阔的胸怀，总览世间众生相，这样，你的文章才能内涵深广，而不只是罗列一些表面现象。”盛览写完了《列锦赋》后，便退出了文化圈子，终身不敢谈作赋的想法。