柔武二字取自篇中。柔，柔和。武，武事。此篇记言，武王告周公治国免戎、胜敌成功之法。

维王元祀一月，既生魄，王召周公旦曰：“呜呼，维在王考之绪功，维周禁五戎，五戎不禁，厥民乃淫。一曰土观幸时，政匮不疑；二曰狱雠刑蔽，奸吏济贷；三曰声乐□□，饰女灭德；四曰维势是辅，维祷是怙；五曰盘游安居，枝叶维落。五者不距，自生戎旅。

“故必以德为本，以义为术，以信为动，以成为新，以决为计，以节为胜。务在审时，纪纲为序，和均□里以匡辛苦。见寇□戚，靡适无□。胜国若化，不动金鼓，善战不斗。故曰柔武，四方无拂，奄有天下。”

武王元年正月十五，武王告诉周公说：“啊呀!考察先父文王的业绩，是他普遍禁止了五戎。五戎不禁止，那些百姓就会变得邪恶。

一是兴土木筑游观，侥幸于闲日，赋税匮乏也不忧虑；二是让仇人系狱，用刑于敝弱，赃官受贿；三是纵情歌舞以损其心志，贪恋美色以灭身性；四是只依附权势，只依靠祈祷；五是游手好闲无所事事，臣民解体。

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“这五戎不禁绝，自会生出军旅之祸。所以必须以仁德为根本，礼义为措施，以守信为行动，以成功为目标，以决断为谋虑，以度为胜利。致力于审时度势，以法纪为次第。和协均衡邻里，以助贫穷。贼寇见此必胆怯，任何敌人可攻下。战胜他国如演化般抉，不需动用军队。善战的不需搏斗，所以叫柔武。四方没有违抗，包有整个天下。”