墨家在战国政治舞台上也时有露面，墨家主张“兼爱”“非攻”，主张人生的辛苦和职责，为当时的和平事业作出了贡献。
墨子见楚王曰：“今有人于此，舍其文轩，邻有弊舆而欲窃之；舍其锦绣，邻有短褐③而欲窃之；舍其粱肉，邻有糟糠而欲窃之。此为何若人也？”王曰：“必为有窃疾矣。”
墨子曰：“荆之地方五千里，宋方五百里，此犹文轩之与弊舆也；荆有云梦，犀、兕、麋、鹿盈之，江、汉鱼、鳖、鼋、鼍为天下饶，宋所谓无雉兔、鲋鱼者也，此犹梁肉④之与糟糠也；荆有长松、文梓、楩、楠、豫樟，宋无长木，此犹锦绣之与短褐也。臣以王吏之攻宋为与此同类也。”王曰：“善哉！请无攻宋。”
①百舍：百里为一舍，形容走路之多。
②公输般：指鲁班，春秋末年鲁国人，是著名的木匠。
③短褐：粗布短衣。
④粱肉：指精美的食物。
公输般为楚国制造攻城的云梯，预备用来攻打宋国。墨子听到这件事，步行万里，脚底磨起了厚茧，赶着去见公输般，对他说道：“我在宋国就听说了先生的大名。我想借助您的力量去杀一个人。”公输般说：“我是讲道义的，决不杀人。”墨子说：“听说您在造云梯，用来攻打宋国，宋国有什么罪?你口口声声说讲道义，不杀人，如今攻打宋国，这分明是不杀少数人而杀多数人呀!请问你攻打宋国是什么道义呢?”公输般被说服了，墨子请他为自己引见楚王。
墨子见到楚王，说道：“假如这儿有一个人，放着自己华美的彩车不坐，却想去偷邻居家的一辆破车；放着自己锦绣织成的衣服不穿，却想去偷邻居的粗布短衫；放着自己家里的好饭好菜不吃，却去偷邻居的酒糟和糠皮。这是个什么样的人呢?”楚王说：“一定是有偷东西的癖好。”墨子接着说：“楚国土地纵横五千里，而宋国才不过五百里，这就如同用华美的彩车和破车相比。楚国有云梦泽，犀牛和麋鹿充斥其中，长江和汉水的鱼鳖、大鼋和鳄鱼，为天下最多，而宋国却是连野鸡、兔子、鲫鱼都不产的地方，这就如同用精美的饭菜和糟糠相比。楚国有高大的松树，带花纹的梓树，以及树、楠树、豫樟树等名贵树种，而在宋国大树找不到一棵，这就如同用锦绣和粗布短衫相比。因此我认为大王去攻打宋国，与有盗窃癖差不多。”楚王说：“说得好!我不去攻打宋国了。”