①咥：咬。
②溟涬：混沌，这里指盲目的行为。
踏住老虎的尾巴，它就不能再伤人。鞭打大龙的身躯，它就会吐出腹中的宝珠。智者并不需要神仙相助，因为他懂得运用谋略。集此为“威克”卷。
班超
[评]必如班定远，方是满腹皆兵，浑身是胆。赵子龙、姜伯约不足道也。
辽东管家庄，长男子不在舍，建州虏至，驱其妻子去。三数日，壮者归，室皆空矣，无以为生。欲佣工于人，弗售。乃谋入虏地伺之，见其妻出汲，密约夜以薪积舍户外焚之，并积薪以焚其屋角。火发，贼惊觉。裸体起出户，壮者射之，贼皆死。挈其妻子，取贼所有归。是后他贼惮之，不敢过其庄云。此壮者胆勇，一时何减班定远，使室家无恙；或佣工而售，亦且安然不图矣。人急计生，信夫!
①窦固：东汉外戚，兼习文武，明察边事。汉明帝时以奉车都尉出击匈奴，大胜而归。
②班超：班彪次子，班固弟，年少时投笔从戎，后出使西域，封定远侯。
③假：代理。
④伊吾：西域古国名，在今新疆哈密。
⑤蒲类海：今之巴里坤湖，在哈密之北。
⑥鄯善：西域古国名，在今新疆东南部。
⑦北虏：指匈奴。
⑧殄尽：全部消灭。
⑨死无所名：死得没有价值。
⑩不虞：不测。
于阗：西域古国名，在今新疆和田。
莎车：西域古国名，在于阗西北。
雄张南道：雄风张扬在西域南道。当时由汉往西域，分南北两道，于阗、莎车皆在南道。
马呙马：浅黑色的马，此处指班超的马。
姜伯约：三国时蜀将姜维，字伯约。
建州虏：明代建州女真人，满洲人的前身。
东汉窦固远征匈奴时，曾命班超为代理司马，同时另率一支部队攻打伊吾国，与匈奴军大战于蒲类海，战绩辉煌。当时窦固很赏识班超的才干，就派他与郭恂出使西域。当班超初到鄯善时，鄯善王广很热情地欢迎他，礼数很周到，但是不多久态度突然变得很冷淡。班超就对部下说：“你们不觉得鄯善王广对我们变得很冷谈了吗？一定是因为有匈奴使者来到的缘故，使得鄯善王打不定主意要依附哪一方。一个善于观察事物的人，在事故未发生前就能感觉到；如今事态如此明显，我岂有看不出来的道理？”于是，班超招来鄯善的侍卫官，若无其事地问：“匈奴使者已经来好几天了，不知道他们现在在何处？”侍卫官听了吓一跳，只好一一据实回答。班超支开侍卫官后，立即召集所有部属共三十六人一起商议，他们一边饮酒一边交换意见，当大家半醉时，班超突然慷慨激昂地说：“诸位跟我一同来到西域，目的是为朝廷建立功业并求个人富贵。现在匈奴使者才到几天，鄯善王广对我们的态度就如此冷淡，如果鄯善王把我们逮捕后交给匈奴，那我们的骨骸岂不是将变成豺狼的食物吗？诸位对这事有何高见？”随员一听，立即一致表示：“如今我们身陷险地，是生是死全听从司马的指挥。”这时班超起身说：“常言道：‘不入虎穴，焉得虎子!’为今之计，只有在半夜用火攻匈奴使者，让他们摸不清我们有多少人，再趁他们心生恐惧时一举将其歼灭。只要除去匈奴使者，鄯善王就会被吓住，那么其他的事就容易办了。”然而却有随员表示要跟郭恂商量再做决定。班超听了，很生气地说：“成败的命运就在今晚决定。郭恂是文官，万一他听了计划后由于害怕而泄露机密，反而坏了大事。人死不留名，就不算英雄好汉!”众人说：“好!”于是，班超在午夜时分，率所有随从一起杀进匈奴使者的营地。(边批：古往今来最胆大的行为。)正巧这时刮起大风，班超派十余人手持战鼓躲在营地后面，约定说：“见到火光就击鼓高声叫喊。”其余人则各拿弓箭，埋伏在营地大门两侧。(边批：用三十六人造成了千万人的声势。)部署完毕，班超乘着风势放火，指挥鼓兵击鼓。匈奴使者听到鼓声，再看到熊熊火光，都惊慌失措，纷纷夺门外逃，班超亲手杀死三人，其他随员射杀三十余人，其余一百多人则全被大火烧死。天亮后，班超把夜袭匈奴营地的事告诉郭恂，起先郭恂大为惊讶，继而有些失望，班超看出了郭恂的心意，便举起手说：“你虽没有参加昨夜的战役，但我班超又岂会独居其功呢？”郭恂听了，顿时面露喜色。于是班超又求见鄯善王广，并把匈奴使者的头颅拿给他看。消息传出后，鄯善国举国为之震惊，这时班超极力安抚鄯善王，终于说动他以王子为质与中国修好，于是班超凯旋而回向窦固报告。窦固非常高兴，详奏班超的功绩，并恳请朝廷另派使者前往西域。明帝对班超的胆识极表嘉许，于是诏令窦固：“像班超这样的人才，理应任命其为正式的出使西域使者，为什么还要奏请朝廷另派他人呢？现在就任命班超为行军司马，让他接着立功。”因此班超再次出任出使西域使者。(边批：汉明帝是明主。)窦固本想增强班超手下的兵力，班超却说：“我只要带领以前的三十多人就足够了，因为万一发生什么事情，人多反而会带来麻烦。”当时于阗王广德刚刚攻占莎车国，在西域南道称雄，而匈奴却派使者来，准备保护莎车。班超到达西域后，首先来到于阗。不料于阗王广德对他们态度很是冷淡。于阗风俗笃信巫术，有位巫师说：“天神正在发怒，为什么我们要听命汉使？汉使有匹乌嘴马，你们赶紧要汉使把马献出来祭神。”于阗王广德立刻派人向班超要马，班超早已明白对方意图，就答应了他，并让巫师亲自来取马。不多时，巫师果然亲自过来，班超却命人将巫师的头砍下送回给于阗王广德，并严辞责备他。于阗王早就听说班超在鄯善国杀死匈奴使者的事，如今又亲眼目睹其胆识，内心非常害怕，就主动派兵围杀匈奴使者，并向班超请降。班超为了安抚于阗君臣，赏赐他们许多礼物。
[评译]一位像班超这样的大将，才称得上是真正的胸有成竹，浑身是胆。至于三国时代的赵云、姜维这类人物比起班超来实在是差远了。
辽东管家庄的庄主，一次外出时，建州贼趁机袭击并且掳走了他的妻子。三四天后庄主回家一看，家中不但财物被洗劫一空，连妻子也没了。为了生活不得已便想到外乡替人帮佣，却没有人雇他。于是他便悄悄来到贼人的营地外等待机会，正巧碰上到井边汲水的妻子，两人约定在屋外堆积柴薪，半夜他在屋外放火，妻子则趁乱逃跑。到了半夜他点火烧屋，火势很快就蔓延开来，贼人惊慌失措，有些贼人甚至裸着身子逃命，这时他就堵在营门口将贼人一一射杀。直到贼人全部死光，他才带领妻子及贼人所虏获的财物一起回家。消息传出后，其他贼人闻之丧胆，再也不敢打劫管家庄。这位庄主的胆识与机智，和班超相比可说是毫不逊色。假使这位庄主家园未遭洗劫，或者为别人打工而有人雇了他，他就会因环境安逸而不想另有作为。看了管庄主的故事，我不能不相信人在危难中会产生智慧。
耿纯
①耿纯：王莽时为纳言官，后投奔刘秀，为前将军，有战功，为“云台二十八将”之一。
②止传舍：下榻在驿馆中。
③安静：安详。
东汉时真定王刘扬起兵谋兵，光武旁派耿纯(巨鹿人，字伯山，从光武帝平邯郸，破铜马，拜东郡太守，封东光侯，谥成)持兵符招抚刘扬。耿纯接受诏命后，就先派使者前往知会，自己随后起程。抵达真定后，耿纯下榻官舍，这时刘扬自称有病在身，不肯前来拜见，只写了一封信给耿纯，希望耿纯能移驾到他的住所。耿纯回覆说：“我是奉了钦命的特使前来接见你，怎能到你住所，我看你还是抱病勉强来一趟官舍吧。”当时刘扬的兄弟们都各自拥兵万人，刘扬盘算自己兵多气盛，而耿纯又丝毫没有交战的意图，就带着兄弟部署来到官舍，刘扬的兄弟则率兵在官舍外等候。刘扬入屋后，耿纯很客气的接待他，并邀请他的兄弟进屋，等他们都到齐后。耿纯关闭门窗通道，将他们全部斩杀，这才率兵而出。消息传出，真定人惊恐万分，没有人再敢蠢动。
哥舒翰李光弼
太原节度王承业，军政不修，诏御史崔众交兵于河东。众侮易承业，或裹甲持枪突入承业厅事，玩谑之。李光弼③闻之，素不平，至是交众兵于光弼，众以麾下来，光弼出迎，旌旗相接而不避④。光弼怒其无礼，又不即交兵，令收系之。顷中使⑤至，除⑥众御史中丞，怀其敕，问众所在。光弼曰：“众有罪，系之矣。”中使以敕示光弼，光弼曰：“今只斩侍御史；若宣制命，即斩中丞；若拜宰相，亦斩宰相。”中使惧，遂寝之而还。翼日，以兵仗围众至碑堂下，斩之。威震三军，命其亲属吊之。
[评]或问擢与众诚有罪，然已除西川节度使及御史中丞矣，其如王命何？盖军事尚速，当用兵之际而逗留不返、拥兵不交，皆死法也。二人之除命必皆夤缘⑦得之，而非出天子之意者，故二将得伸其权，而无人议其后耳。然在今日，莫可问矣。
①就第：到哥舒翰府上。
②决尸：鞭尸。
③李光弼：唐代大将，当时任河东节度使。肃宗时曾平安史之乱，与郭子仪齐名，为唐室中兴名将。
④旌旗相接而不避：御史的官职低于节度使，所以崔众的旌旗仪仗应该避让李光弼的。
⑤中使：皇帝的使者，由宦官担任。
⑥除：提升。
⑦夤缘：攀附巴结。
唐朝名将哥舒翰出任安西节度使时，有一次派遣都兵马使张擢进京奏事。不料张擢竟逗留京城不归，并且贿赂杨国忠，两人相互勾结。不久，哥舒翰有事要入朝奏报，张擢心虚害怕，就请求杨国忠任命他为御史大夫兼剑南西川节度使。当正式任命诏命下达后，张擢到哥舒翰府上去晋见他，哥舒翰命令部下把张擢揪到庭中，并一一陈述其罪状，然后再将他乱棍打死。事后哥舒翰把处死张擢的经过奏报朝廷，玄宗不但没有怪罪，甚至还下诏褒奖他处理得当。最后便把张擢的尸首赐还他，让他再亲手鞭尸一百下。(边批：唐玄宗是圣主。)
太原节度使王承业因不理军政，因此朝廷下诏命御史崔众到河东去接手他的兵权。崔众因轻视王承业，就纵容自己的部下全副武装地闯进王承业的府衙中嬉戏玩闹。李光弼得知此事心里不平，这时崔众要将兵权交给李光弼，崔众带着部下来见李光弼，李光弼出来迎接，二人的队伍相接时，崔众竟不顾礼法而不回避。李光弼对崔众的无礼行为很愤怒，而崔众又不立即把兵权交出，于是李光弼就下令将崔众逮捕。这时，朝廷派遣宦官来到河东，要任命崔众为御史中丞，手持敕书问李光弼崔众的行踪。李光弼答道：“崔众犯法，我已将他逮捕。”宦官把敕书拿给李光弼看，李光弼说：“如今只不过是杀一位侍御史；如果宣布了诏命，我就斩杀一位御史中丞，如果拜授他为宰相，我也要斩杀他这位宰相。”宦官一听此话不敢再多言，只好带着敕书回京。第二天，李光弼派兵包围崔众，在碑堂下把他当众杀死，还让崔众的亲属来祭吊。从此李光弼威震三军。
[评译]或许有人会问：“张擢和崔众确实是有罪之人，但张擢已经被朝廷任命为西川节度使，而崔众也被任命为御史中丞，这时杀死他二人，是不是显得漠视朝廷诏命呢？”其实用兵贵在神速，而张擢在用兵之际竟然滞留京师不归；崔众是擅自拥兵不交，此二人在军法上都犯了死罪。再说这两人之所以被任命为高位，都是出于人情的请托和贿赂，并非皇帝的本意。所以哥舒翰和李光弼才能伸张公权，而没有人敢在他们背后议论。事件若发生在今天，我看根本没有人敢做这类事。
杨素
[评]素用法似过峻，然以御积惰之兵，非此不能作其气。夫使法严于上，而士知必死，虽置之散地，犹背水矣②。
①攻陈：此条记载是杨素平定汉王杨谅之事。隋炀帝即位时，并州(今山西太原)总管汉王杨谅起兵反叛，被杨素平定。所以下面称杨谅的军队为“北军”。“陈”应该读作“阵”。
②犹背水矣：像背水而战一样。
隋朝的杨素有一次攻打陈国时，征求三百名自愿留营守卫的士兵。当时隋兵对北军心存畏惧，纷纷要求留营守卫。杨素得知士兵怕战的心理，就召来自愿留营的三百人，将他们全部处决，然后再下令征求留营者，再也没有人敢留营。到对阵作战时，杨素先派一二百名士兵与敌交战，凡是不能尽力冲锋陷阵苟且生还者，一律予以处死。然后再派二三百人进攻，退败的同样处死。将士目睹杨素的治军之道，无不心存警惧，人人抱必死之心，于是与敌作战，没有不大获全胜的。
[评译]杨素带兵看似过于严苛，但统领怠惰成性的士兵，非用严法不能提振士兵气势。如果带兵者立法严苛，士兵也深知兵败难逃一死的道理，那么即使在平地作战，也有如背水一战了。
安禄山
[评]此虏亦煞有过人处，用兵者可以为法。
①安禄山：唐朝人，得玄宗宠爱，曾自请为杨贵妃干儿子，天宝年间与史思明一起举兵谋反，史称“安史之乱”。他曾攻陷长安，自号雄武皇帝，国号燕，后被唐朝平定。
②锡赍：赏赐财物。
③画：谋划。
安禄山谋反之前的两三天，在府中宴请手下的十多名大将，宴中给每位将军丰厚的赏赐，并在府宅大厅放置一幅巨大的地图，图中标明各地山川的险易及进攻路线，另外每人都发了一幅同样的缩小地图。安禄山对各将领说：“有敢于违背此图计划者斩首。”这幅图对直到洛阳的军事行动，都标得清清楚楚。所有的将领都不敢出声，领命离去。直到安禄山攻陷洛阳前，各军的行进完全遵照图中的指示。
[评译]安禄山这蛮子也有过人之处，带兵的人可以参考他的这个方法。
宗泽
[评]借饼师头虽似惨，然禁私酿、平物价，所以令出推行全不费力者，皆在于此。亦所谓权以济难者乎？当湖冯汝弼《祐山杂说》云：“甲辰凶荒之后，邑人行乞者什之三，逋负③者什之九。明年，本府赵通判临县催征，命选竹板重七斤者，拶④长三寸者，邑人大恐，或诳行乞者曰：‘赵公领府库银三千两来赈济，汝何不往？’行乞者更相传播，须臾数百人相率诣赵。赵不容入，则叫号跳跃，一拥而进，逋负者随之，逐隶人，毁刑具，呼声震动。赵惶惧莫知所措。余与上莘辈闻变趋入，赵意稍安，延入后堂。则击门排闼，势益猖獗。问欲何为，行乞者曰：‘求赈济。’逋负者曰：‘求免征。’赵问为首者姓名，余曰：‘勿问也，知其姓名，彼虑后祸，祸反不测，姑顺之耳。’于是出免征牌，及县备豆饼数百以进，未及门辄抢去，行乞者率不得食。抵暮，余辈出，则号呼愈甚，突入后堂矣!赵虑有他变，逾墙宵遁。自是民颇骄纵无忌。又二月，太守郭平川应奎推为首者数人于法，即惕然⑤相戒，莫敢复犯矣。向使赵不严刑，未必致变；郭不正法，何由弭乱？宽严操纵，唯识时务者知之。”
①銮舆南幸：皇帝的车驾向南行。
②招榜：招牌、价目牌。
③逋负：此处指欠官府租赋。
④拶：一种刑具。
⑤惕然：警惕的样子。
宋朝金人进犯京师，皇帝跑到南方。金人退兵后，宗汝霖(宗泽)奉命任开封府尹。初到开封时，开封物价暴涨，价钱几乎要比以前贵上十倍，百姓叫苦连天。宗汝霖对诸僚属说：“要平抑物价并非难事，先从日常饮食开始，等民生物资价格平稳后，其他的物价还怕不回跌吗？”于是暗中派人到市集购买米面，回来估算分量和价格，和以前太平时相差无几。于是召来府中厨役，命他制作市售的各种大小尺寸的糕饼，另外取来一斛(十斗)糯米，然后命人到市集购买一斛糯米所能酿成的酒，结果得到一个结论，每块糕饼的成本是六钱，每觚酒是七十钱，但一般市价却是糕饼二十钱，酒二百钱。宗汝霖首先召来坊间制饼的师傅，质问他说：“从我中举人后入京，到今天已经三十年了。当初每块糕饼七钱，现在却涨到二十钱。这是什么原因，难道是谷价高涨了好几倍？” 糕饼师傅说：“自从京师遭逢战火后，米麦的涨跌并没有一定，但糕饼价却一直高居不下，我也不能扰乱市场，独自降价。”宗汝霖命人拿出厨役所做的糕饼，对那名师傅说：“这饼和你所卖饼的重量相同，而我以现今成本加上工资重新计算后，每块糕饼的成本是六钱，如果卖八钱，那么就有二钱的利润，所以从今天开始我下令，每块糕饼只能卖八钱，敢擅自加价者就判死罪，现在请借我你项上人头，执行我的命令。”说完下令处斩。第二天，饼价回复旧价，也没有任何一家商户敢罢市。再隔一天，宗汝霖召来掌官酒买卖的任修武，对他说：“现在京师糯米价格并没有涨，但酒价却涨了三倍，是什么原因呢？”任修武惶恐的答道：“自从京师遭金人入侵后，皇室及一般民间酿私酒的情形很猖獗，不加价无法缴纳官税及发放工人工资、油水等开支费用。”宗汝霖说：“如果我为你取缔私酒，而你减价一百钱，是否还有利润呢？”任修武叩头说：“如果真能取缔私酒，那么民众都会向我买酒，薄利多销，应该足够支付税款及其他杂支开销。”宗汝霖审视他许久后，说：“你这颗脑袋暂且寄在你脖子上，你赶紧带着你的手下，换贴公告酒价减一百钱，那你所担心的私酒猖獗情形，就不会再危害你了。”于是酿私酒者纷纷自动捣毁酒器。第二天，宗汝霖贴出告示：“凡敢私自酿酒者，一经查获，不论数量多寡，一律处斩。”短短几天之内，饼与酒都恢复旧价，而其他的物价也纷纷下跌，既不干扰市场交易，更吸引四地商人云集，百姓不禁推崇为“神明之政”。当时杜充(字公美)守北京，人称“南宗北杜”。
[评译]宗汝霖借糕饼师傅人头的做法，虽然看来有些残忍，但日后能禁酿私酒、平稳物价，命令得以完全彻底执行，毫不费力，都是因为有这事例在先。这也正是所谓的“权以济难”。当湖人冯汝弼在《祐山杂记》中记载：甲辰荒年过后，城中十人中就有三人靠乞讨度日，而无力缴税租者更高达九成。府城赵通判到县城催讨租税，城中百姓大为恐慌，有人故意散播谣言说：“赵公从府库中领取了三千两纹银，用来赈济县城百姓，我们何不赶快去赵府领救济呀？”乞丐们口耳相传，不一会儿，就有好几百人相继前往赵的住处。赵命人驱赶群众，乞丐们大声叫跳，一拥而上，而欠税者也随之跟进，一时殴打属隶，毁坏公物，喊声震天。赵这才心惊害怕，不知该如何是好。我与赵上莘听说有暴动就急忙入城，赵这才稍感安心，请我们进入后堂。而聚集的群众却不停地拍击大门，大声吼叫，声势更加猖獗。问他们的目的，乞丐说：“要求救济！”欠税者说：“要求免除课税。”赵问他们带头者的姓名，我劝赵不要追问：“知道带领者的姓名，万一带头者顾虑官府日后追究，反而会为自己带来灾祸，现在不如暂时答应他们的要求。”于是赵命人贴出免课税的告示，并且准备了数百枚豆饼。豆饼才运到门口，就被民众抢取一空，大部分的乞丐仍然分不到食物。快近傍晚时，群众的吼叫声愈来愈大，最后突破防卫闯入后堂。赵怕发生其他暴动，就趁夜翻墙逃逸，自此暴民益发骄纵，难以约束。两个月后，太守郭平川将为首的暴民绳之以法后，其他暴民也就开始自我约束，不敢再任意滋事。当初如果赵用严刑镇压，或许不致产生暴动；而郭平川不将为首的暴民正法，暴乱就没有平息的一天。如何能切确掌握宽严间的尺度，就只有深识时务者才能体会认识了。