《周礼》是未完成的书，原缺《冬官》，汉人取《考工记》补之，以足六篇之数，而仍冠以《冬官》之名。冬官系统的官，按作者的构想，当为事官，掌“事典”(参见《天官·大宰》第1节)，亦即《小宰》所谓“事职”，其职责在于“富邦国”，“养万民”，“生百物”。既为“事官”，则其属固不当限于“工”，故江永日：“冬官掌事而不止工事，考工是工人之号，而工人非官。”据江永考证，依作者的构思，冬官之长日大司空，其副日小司空，其属可考见者，还有匠师、梓师、豕人、啬夫、司里、水师、玉人、雕氏、漆氏、陶正、圬人、舟牧、轮人、车人、刍人等十五职。然此诸职，除玉人、轮人、车人三职外，其余十二职《记》文中皆不见。依《小宰》说，冬官“其属六十”，然《记》文仅列三十工(其中段氏、韦氏、裘氏、筐氏、(“木”加“即”)人、雕人六工职文佚缺)。《考工记》为战国后期人所作，是战国时期手工业发展水平的一部总结性著作。《考工记》既别为一书，则自与《周礼》原书不同。其首为全篇之总叙，其中论百工的分工一节，则是《考工记》全篇的大纲，兹据以略述各类工种的职事。第一类攻木之工，凡七工：一日轮人，制作车轮、车盖；二曰舆人，制作车箱；三日弓人，制作弓；四曰庐人，制作庐器(戈、戟、殳、矛等长兵器)；五日匠人，建造城郭、宫室、门墙、道路，以及开挖沟渠等；六日车人，制作耒和大车；七日梓人，制作悬挂钟磬的笱虞，制作饮器及射侯等。第二类攻金之工，凡六工：一日筑氏，制作削(一种刊削简札的刀)；二日冶氏，制作杀矢(一种田猎用的矢)、戈和戟；三日凫氏，制作钟；四日栗氏，制作豆、区、确等量器；五日段氏(原文缺)；六日桃氏，制作剑。第三类攻皮之工，凡五工：一日函人，制作甲衣；二日鲍人，揉制皮革；三日韗人，制作鼓；四曰韦氏(原文缺)；五日裘氏(原文缺)。第四类设色之工，凡五工：一日画，二日绩，《记》文合二为一，而总言“画缋之事”；三日钟氏，掌染羽毛；四日筐人(原文缺)；五日慌氏，掌涑丝、帛。第五类刮磨之工，凡五工：一日玉人，制作圭、璧、琮、璋等玉器；二日榔人(原文缺)；三日雕人(原文缺)；四日磬氏，制作磬；五日矢人，制作矢。第六类抟埴之工，凡二工：一日陶人，制作觑、盆、甑、鬲、庾(陶器，具体形制不详)等；二日瓬人，制作簋、豆。以上六大类，总为三十工。从《记》文看，记车工之事尤详(分见《轮人》、《舆人》、《辘人》、《车人》诸文)，盖因“周人尚舆”，而车又为乘载及战争所必须，且工艺又最复杂的缘故。其次则详于弓矢，尤详于弓的制作(分见《矢人》、《弓人》)，盖因戎事为国之大事，而弓矢为战争所必需的缘故。又《考工记》所记诸制作，不仅详其尺度、要求和要领，且善于做经验总结以找出带规律性的东西，这是其一大特点。如《筑氏》总结铜锡合金因二者所占比例不同而区分为六等，记载各等的名称及其所适于制作的不同器物，反映了战国时期的冶金业和手工制作业已达到相当高的水平，具有极其珍贵的史料价值。《考工记》中也颇有一些附会阴阳五行的神秘说法，则反映了战国时人的观念。

国有六职，百工与居一焉。或坐而论道，或作而行之，或审曲面执，以饬五材，以辨民器，或通四方之珍异以资之，或饬力以长地财，或治丝麻以成之。坐而论道，谓之王公；作而行之，谓之士大夫；审曲面执，以饬五材，以辨民器，谓之百工；通四方之珍异以资之，谓之商旅；饬力以长地财，谓之农夫；治丝麻以成之，谓之妇功。粤无鏄，燕无函，秦无庐，胡无弓车。粤之无鏄也，非无庐也，夫人而能为庐也；燕之无函也，非无函也，夫人而能为函也；秦之无庐也，非无庐也，夫人而能为庐也；胡之无弓车也，非无弓车也，夫人而能为弓车也。知得创物，巧者述之守之，世谓之工。百工之事，皆圣人之作也。烁金以为刃，凝土以为器，作车以行陆，作舟行水，此皆圣人之所作也。天有时，地有气，材有美，工有巧，合此四者，然后可以为良。材美工巧，然而不良，则不时，不得地气也。橘窬淮而北为枳，瞿□鹆不逾济，貉逾汶则死，此地气然也；郑之刀，宋之斤，鲁之削，吴粤之剑，迁乎其地而弗能为良，地气然也。燕之角，荆之干，妢胡之笴，吴粤之金锡，此材之美者也。天有时以生，有时以杀；草木有时以生，有时以死，石有时以泐，水有时以凝，有时以泽，此天时也。凡攻木之工七，攻金之工六，攻皮之工五，设色之工五，刮摩之工五，搏埴之工二。攻木之工：轮、舆、弓、庐、匠、车、梓；攻金这工：筑、冶、凫、□、段、桃；攻皮之工：函、鲍、韗、韦、裘；设色之工：画、缋、锺、筐、□荒；刮摩之工：玉、(木即)、雕、矢、磬；搏埴之工：陶、瓬。有虞氏上陶，夏后氏上匠，殷人上梓，周人上舆。故一器而工聚焉者，车为多。车有六等之数：车轸四尺，谓之一等；戈柲六尺有六寸，即建而迤，崇于轸四尺，谓之二等；人长八尺，崇于戈四尺，谓之三等；殳长寻有四尺，崇于人四尺，谓之四等；车戟常，崇于殳四尺，谓之五等；酋矛常有四尺，崇于戟四尺，谓之六等。车谓之六等之数；凡察车之道，必自载于地者始也，是故察车自轮始。凡察车之道，欲其朴属而微至，不朴属。无以为完久也，不微至。无以为戚速也。轮已崇，则人不能登也，轮已庳，则于马终古登阤也。故兵车之轮六尺有六寸，田车之轮六尺有三寸，乘车之轮六尺有六寸，六尺有六寸之轮，轵崇三尺有三寸也，加轸与轐焉，四尺也。人长八尺，登下以为节。

国家有六类职业，百工是其中之一。有的人安坐而谋虑治国之道；有的人起来执行治国之道；有的人审视[五材的]曲直、方圆，以[加工]整治五材，而具备民众所需的器物；有的人使四方珍异的物品流通以供人们购取；有的人勤力耕耘土地而使之生长财富；有的人纺绩丝麻而制成衣服。安坐而谋虑治国之道的，是王公；起来执行治国之道的，是士大夫；审视[五材的]曲直、方圆，以[加工]整治五材，而具备民众所需器物的，是百工；使四方珍异物品流通以供人们购取的，是商旅；耕耘土地而使之生长财富的，是农夫；纺绩丝麻而制成衣服的，是妇功。

越地没有制作铸的工匠，燕地没有制作铠甲的工匠．秦地没有制作[矛、戟等]长柄武器的工匠，匈奴没有制作弓、车的工匠。越地没有制作铸的工匠，不是说没有能够制作镩的人，而是说那里人人都能制作镩。燕地没有制作铠甲的工匠，不是说没有能够制作铠甲的人，而是说那里人人都能制作铠甲。秦地没有制作(矛、戟等]长柄武器的工匠，不是说没有能够制作长柄武器的人，而是说那里人人都能制作长柄武器。匈奴没有制作弓、车的工匠，不是说没有能够制作弓、车的人，而是说那里人人都能制作弓、车。

智慧的人创造器物，心灵手巧的人循其法式，守此职业世代相传，叫做工。百工制作的器物，都是圣人创造的。熔化金属而制作带利刃的器具，使土坚凝而制作陶器，制作车而在陆地上行进，制作船而在水上行驶：这些都是圣人的创造。

天有寒温之时，地有刚柔之气，材质有优良的，工艺有精巧的：把这四方面结合起来，然后可以制作精良的器物。材质优良、工艺精巧，然而制作的器物却不精良，就是因为不合天时、不得地气。橘迁种到淮北就变成枳，八哥鸟不[向北]飞越济水，貉[向北]越过汶水就会死：这些都是地气造成的。郑地的刀，宋地的斧，鲁地的削，吴、越的剑，离开当地而制作，就不能精良：这也是地气造成的。燕地的牛角，荆地的弓干，始胡的箭杆，吴、越的金、锡：这些都是优良的材料。天有时使万物生长，有时使万物凋零；草木有时生长，有时枯死；石头有时会产生裂纹；水有时会凝固，有时[冰冻]会消解：这些都是天时造成的。

凡治理木材的工匠有七种，治理金属的工匠有六种，治理皮革的工匠有五种，染色的工匠有五种，刮摩的工匠有五种，用黏土制作器物的工匠有两种。治理木材的工匠有：轮人、舆人、弓人、庐人、匠人、车人、梓人。治理金属的工匠有：筑氏、冶氏、凫氏、栗氏、段氏、桃氏。治理皮革的工匠有：函人、鲍人、韗人、韦人、裘人。染色的工匠有：画人、绩人、钟氏、筐人、荒(此字为左“巾”右“荒”)氏。刮摩的工匠有：玉人、榔人、雕人、矢人、磬氏。用泥制作器物的工匠有：陶人、瓬人。

有虞氏尊尚制作陶器之工，夏后氏尊尚建造宫室、开挖沟渠主工，殷人尊尚制作主L压器县之工，周人尊尚制浩车舆之工。制作一种器物而需要聚集数个工种的，以制作车(聚集的工种]为最多。车有六等差数：车轸高四尺，这是第一等；戈连柄长六尺六寸，插在车上而让它斜倚着，比轸高出四尺，这是第二等；人长八尺，[站在车上]比戈高出四尺，这是第三等；殳长一寻零四尺，[插在车上]比人高出四尺，这是第四等；车戟长一常，[插在车上]比殳高出四尺，这是第五等；酋矛长一常零四尺，[插在车上]比戟高出四尺，这是第六等。[因此]说车有六等差数。

凡观察车子的要领，必须从车子着地的部位开始，因此观察车子要从车轮开始。凡观察车子的要领，车轮要结构坚固而与地的接触面小。结构不坚固，就不能经久耐用；与地的接触面不小，就不能快速。车轮过高，就不便人登车；车轮过低，对于马来说就常常像爬坡一样吃力。因此兵车车轮高六尺六寸，田车车轮高六尺三寸，乘车车轮高六尺六寸。六尺六寸高的车轮，轵高三尺三寸，再加上轸木与车模就是四尺。人高八尺，[以此作为方便人]上下的[轸高的]节度。