话说凤姐听了小丫头的话又气又急又伤心不觉吐了一口血便昏晕过去坐在地下平儿急来扶住忙叫了人来搀扶着慢慢的送到自己房中将凤姐轻轻的安放在炕上立刻叫小红斟上一杯开水送到凤姐唇边凤姐呷了一口昏迷仍睡秋桐过来略瞧了一瞧便走开了平儿也不叫他只见丰儿在旁站着平儿便说“快去回明二位太太”于是丰儿将凤姐吐血不能照应的话回了邢王二夫人邢夫人打量凤姐推病藏躲因这时女亲都在内里也不好说别的心里却不全信只说“叫他歇着去罢”众人也并无言语自然这晚亲友来往不绝幸得几个内亲照应

家下人等见凤姐不在也有偷闲歇力的乱乱吵吵已闹得七颠八倒不成事体了到二更多天远客去后便预备辞灵孝幕内的女眷大家都哭了一阵只见鸳鸯已哭的昏晕过去了大家扶住搥闹了一阵才醒过来便说老太太疼了一场要跟了去的话众人都打量人到悲哭俱有这些言语也不理会及至辞灵的时候上上下下也有百十余人只不见鸳鸯众人因为忙乱却也不曾检点到琥珀等一干人哭奠之时才要找鸳鸯又恐是他哭乏了暂在别处歇着也不言语

辞灵以后外头贾政叫了贾琏问明送殡的事便商量着派人看家贾琏回说“上人里头派了芸儿在家照应不必送殡下人里头派了林之孝的一家子照应拆棚等事但不知里头派谁看家”贾政道“听见你母亲说是你媳妇病了不能去就叫他在家的你珍大嫂子又说你媳妇病得利害还叫四丫头陪着带领了几个丫头婆子照看上屋里才好”贾琏听了心想“珍大嫂子与四丫头两个不合所以撺掇着不叫他去若是上头就是他照应也是不中用的我们那一个又病着也难照应”想了一回回贾政道“老爷且歇歇儿等进去商量定了再回”贾政点了点头贾琏便进去了

谁知此时鸳鸯哭了一场想到“自己跟着老太太一辈子身子也没有着落如今大老爷虽不在家大太太的这样行为我也瞧不上老爷是不管事的人以后便“乱世为王”起来了我们这些人不是要叫他们掇弄了么谁收在屋子里谁配小子我是受不得这样折磨的倒不如死了干凈但是一时怎么样的个死法呢……”一面想一面走到老太太的套间屋内刚跨进门只见灯光惨淡隐隐有个女人拿着汗巾子好似要上吊的样子

鸳鸯也不惊怕心里想道“这一个是谁和我的心事一样倒比我走在头里了”便问道“你是谁咱们两个人是一样的心要死一块儿死”那个人也不答言鸳鸯走到跟前一看并不是这屋子的丫头仔细一看觉得冷气侵入一时就不见了鸳鸯呆了一呆退出在炕沿上坐下细细一想“哦是了这是东府里的小蓉大奶奶啊他早死了的了怎么到这里来必是来叫我来了他怎么又上吊呢”想了一想“是了必是教给我死的法儿

鸳鸯这么一想邪侵入骨便站起来一面哭一面开了妆匣取出那年铰的一绺头发揣在怀里就在身上解下一条汗巾按着秦氏方才比的地方拴上自己又哭了一回听见外头人客散去恐有人进来急忙关上屋门然后端了一个脚凳自己站上把汗巾拴上扣儿套在咽喉便把脚凳蹬开可怜咽喉气绝香魂出窍正无投奔只见秦氏隐隐在前鸳鸯的魂魄疾忙赶上说道“蓉大奶奶你等等我”那个人道“我并不是什么蓉大奶奶乃警幻之妹可卿是也”鸳鸯道“你明明是蓉大奶奶怎么说不是呢”那人道“这也有个缘故待我告诉你你自然明白了我在警幻宫中原是个钟情的首座管的是风情月债降临尘世自当为第一情人引这些痴情怨女早早归入情司所以我该悬梁自尽的因我看破凡情超出情海归入情天所以太虚幻境“痴情”一司竟自无人掌管今警幻仙子已经将你补入替我掌管此司所以命我来引你前去的”鸳鸯的魂道“我是个最无情的怎么算我是个有情的人呢”那人道“你还不知道呢世人都把那淫欲之事当作“情”字所以作出伤风败化的事来还自谓风月多情无关紧要不知“情”之一字喜怒哀乐未发之时便是个性喜怒哀乐已发便是情了至于你我这个情正是未发之情就如那花的含苞一样若待发泄出来这情就不为真情了”鸳鸯的魂听了点头会意便跟了秦氏可卿而去

这里琥珀辞了灵听邢王二夫人分派看家的人想着去问鸳鸯明日怎样坐车便在贾母的那间屋里找了一遍不见又找到套间里头刚到门口见门儿掩着从门缝里望里看时只见灯光半明半灭的影影绰绰心里害怕又不听见屋里有什么动静便走回来说道“这蹄子跑到那里去了”劈头见了珍珠“你见鸳鸯姐姐来着没有”珍珠道“我也找他太太们等他说话呢必在套间里睡着了罢”琥珀道“我瞧了屋里没有那灯也没人夹蜡花儿漆黑怪怕的我没进去如今咱们一块儿进去瞧看有没有

琥珀等进去正夹蜡花珍珠说“谁把脚凳撂在这里几乎绊我一交”说着往上一瞧吓的“嗳呀”一声身子往后一仰咕咚的栽在琥珀身上琥珀也看见了便大嚷起来只是两只脚挪不动

外头的人也都听见了跑进来一瞧大家嚷着报与邢王二夫人知道王夫人宝钗等听了都哭着去瞧邢夫人道“我不料鸳鸯倒有这样志气快叫人去告诉老爷”只有宝玉听见此信便吓的双眼直竖袭人等慌忙扶着说道“你要哭就哭别别着气”宝玉死命的才哭出来了心想“鸳鸯这样一个人偏又这样死法”又想“实在天地间的灵气独锺在这些女子身上了他算得了死所我们究竟是一件浊物还是老太太的儿孙谁能赶得上他”复又喜欢起来

那时宝钗听见宝玉大哭了出来了及到跟前见他又笑袭人等忙说“不好了又要疯了”宝钗道“不妨事他有他的意思”宝玉听了更喜欢宝钗的话“到底他还知道我的心别人那里知道”正在胡思乱想贾政等进来着实的嗟叹着说道“好孩子不枉老太太疼他一场”即命贾琏出去吩咐人连夜买棺盛殓明日便跟着老太太的殡送出也停在老太太棺后全了他的心志贾琏答应出去这里命人将鸳鸯放下停放里间屋内

平儿也知道了过来同袭人莺儿等一干人都哭的哀哀欲绝内中紫鹃也想起自己终身一无着落恨不跟了林姑娘去又全了主仆的恩义又得了死所如今空悬在宝玉屋内虽说宝玉仍是柔情密意究竟算不得什么于是更哭得哀切

王夫人即传了鸳鸯的嫂子进来叫他看着入殓遂与邢夫人商量了在老太太项内赏了他嫂子一百两银子还说等闲了将鸳鸯所有的东西俱赏他们他嫂子磕了头出去反喜欢说“真真的我们姑娘是个有志气的有造化的又得了好名声又得了好发送”旁边一个婆子说道“罢呀嫂子这会子你把一个死姑娘卖了一百银便这么喜欢了那时候儿给了大老爷你还不知得多少银钱呢你该更得意了”一句话戳了他嫂子的心便红了脸走开了刚走到二门上见林之孝带了人抬了棺材来了他只得也跟进去帮着盛殓假意哭嚎了几声贾政因他为贾母而死要了香来上了三炷作了个揖“他是殉葬的人不可作丫头论你们小一辈的都该行个礼儿”宝玉听了喜不自胜走来恭恭敬敬磕了几个头贾琏想他素日的好处也要上来行礼被邢夫人说道“有了一个爷们就是了别折受的他不得超生”贾琏就不便过来了

宝钗听着这话好不自在便说道“我原不该给他行礼但只老太太去世咱们都有未了之事不敢胡为他肯替咱们尽孝咱们也该托托他好好的替咱们伏侍老太太西去也稍尽一点子心哪”说着扶了莺儿走到灵前一面奠酒那眼泪早扑簌簌流下来了奠毕拜了几拜狠狠的哭了他一场

众人也有说宝玉的两口子都是傻子也有说他两个心肠儿好的也有说他知礼的贾政反倒合了意一面商量定了看家的仍是凤姐惜春余者都遣去伴灵一夜谁敢安眠一到五更听见外面齐人到了辰初发引贾政居长衰麻哭泣极尽孝子之礼灵柩出了门便有各家的路祭一路上的风光不必细说走了半日来至铁槛寺安灵所有孝男等俱应在庙伴宿不提

且说家中林之孝带领拆了棚将门窗上好打扫凈了院子派了巡更的人到晚打更上夜只是荣府规例一交二更三门掩上男人就进不去了里头只有女人们查夜凤姐虽隔了一夜渐渐的神气清爽了些只是那里动得只有平儿同着惜春各处走了一走吩咐了上夜的人也便各自归房

却说周瑞的干儿子何三去年贾珍管事之时因他和鲍二打架被贾珍打了一顿撵在外头终日在赌场过日近知贾母死了必有些事情领办岂知探了几天的信一些也没有想头便嗳声叹气的回到堵场中闷闷的坐下那些人便说道“老三你怎么不下来捞本儿了吗”何三道“倒想要捞一捞呢就只没有钱么”那些人道“你到你们周大太爷那里去了几日府里的钱你也不知弄了多少来又来和我们装穷儿了”何三道“你们还说呢他们的金银不知有几百万只藏着不用明儿留着不是火烧了就是贼偷了他们才死心呢”那些人道“你又撒谎他家抄了家还有多少金银”何三道“你们还不知道呢抄的是撂不了的如今老太太死后还留了好些金银他们一个也不使都在老太太屋里搁着等送了殡回来才分呢”内中有一个人听在心里掷了几骰便说“我输了几个钱也不翻本儿了睡去了”说着便走出来拉了何三道“老三我和你说句话”何三跟他出来那人道“你这么个伶俐人这么穷我替你不服这口气”何三道“我命里穷可有什么法儿呢”那人道“你才说荣府的银子这么多为什么不去拿些使唤使唤”何三道“我的哥哥他家的金银虽多你我去白要一二钱他们给咱们吗”那人笑道“他不给咱们咱们就不会拿吗

何三听了这话里有话忙问道“依你说怎么样拿呢”那人道“我说你没有本事若是我早拿了来了”何三道“你有什么本事”那人便轻轻的说道“你若要发财你就引个头儿我有好些朋友都是通天的本事别说他们送殡去了家里只剩下几个女人就让有多少男人也不怕只怕你没这么大胆子罢咧”何三道“什么敢不敢你打量我怕那个干老子吗我是瞧着干妈的情儿上头才认他做干老子罢咧他又算了人了你刚才的话就只怕弄不来倒招了饥荒他们那个衙门不熟别说拿不来倘或拿了来也要闹出来的”那人道“这么说你的运气来了我的朋友还有海边上的呢现今都在这里看个风头等个门路若到了手你我在这里也无益不如大家下海去受用不好么你若撂不下你干妈咱们索性把你干妈也带了去大家伙儿乐一乐好不好”何三道“老大你别是醉了罢这些话混说的是什么”说着拉了那人走到个僻静地方两个人商量了一回各人分头而去暂且不提

且说包勇自被贾政吆喝派去看园贾母的事出来也忙了不曾派他差使他也不理会总是自做自吃闷来睡一觉醒时便在园里耍刀弄棍倒也无拘无束那日贾母一早出殡他虽知道因没有派他差使他任意闲游只见一个女尼带了一个道婆来到园内腰门那里扣门包勇走来说道“女师父那里去”道婆道“今日听得老太太的事完了不见四姑娘送殡想必是在家看家恐他寂寞我们师父来瞧他一瞧”包勇道“主子都不在家园门是我看的请你们回去罢要来呢等主子们回来了再来”婆子道“你是那里来的个黑炭头也要管起我们的走动来了”包勇道“我嫌你们这些人我不叫你们来你们有什么法儿”婆子生了气嚷道“这都是反了天的事了连老太太在日还不能拦我们的来往走动呢你是那里的这么个横强盗这样没法没天的我偏要打这里走”说着便把手在门环上狠狠的打了几下

妙玉已气的不言语正要回身便走不料里头看二门的婆子听见有人拌嘴连忙开门一看见是妙玉已经回身走去明知必是包勇得罪了走了近日婆子们都知道上头太太们四姑娘都和他亲近恐他日后说出门上不放进他来那时如何耽得住赶忙走来“不知师父来我们开门迟了我们四姑娘在家里还正想师父呢快请回来看园的小子是个新来的他不知咱们的事回来回了太太打他一顿撵出去就完了”妙玉虽是听见总不理他那禁得看腰门的婆子赶上再四央求后来才说出怕自己担不是几乎急的跪下妙玉无奈只得随着那婆子过来包勇见这般光景自然不好再拦气得瞪眼叹气而回

这里妙玉带了道婆走到惜春那里道了恼叙些闲话惜春说起“在家看家只好熬个几夜但是二奶奶病着一个人又闷又害怕能有一个人在这里我就放心如今里头一个男人也没有今儿你既光降肯伴我一宵咱们下棋说话儿可使得么”妙玉本来不肯见惜春可怜又提起下棋一时高兴应了打发道婆回去取了他的茶具衣褥命侍儿送了过来大家坐谈一夜惜春欣幸异常便命彩屏去开上年蠲的雨水预备好茶

那妙玉自有茶具道婆去了不多一时又来了一个侍者送下妙玉日用之物惜春亲自烹茶两人言语投机说了半天那时天有初更时候彩屏放下棋枰两人对弈惜春连输两盘妙玉又让了四个子儿惜春方赢了半子

不觉已到四更正是天空地阔万籁无声妙玉道“我到五更须得打坐我自有人伏侍你自去歇息”惜春犹是不舍见妙玉要自己养神不便扭他刚要歇去猛听得东边上屋内上夜的人一片声喊起惜春那里的老婆子们也接着声嚷道“了不得了有了人了”吓得惜春彩屏等心胆俱裂听见外头上夜的男人便声喊起来妙玉道“不好了必是这里有了贼了”说着赶忙的关上屋门便掩了灯光在窗户眼内往外一瞧只见几个男人站在院内吓得不敢作声回身摆着手轻轻的爬下来“了不得外头有几个大汉站着

说犹未了又听得房上响声不绝便有外头上夜的人进来吆喝拿贼一个人说道“上屋里的东西都丢了并不见人东边有人去了咱们到西边去”惜春的老婆子听见有自己的人便在外间屋里说道“这里有好些人上了房了”上夜的都道“你瞧这可不是吗”大家一齐嚷起来只听房上飞下好些瓦来众人都不敢上前

正在没法只听园里腰门一声大响打进门来见一个梢长大汉手执木棍众人吓得藏躲不及听得那人喊说道“不要跑了他们一个你们都跟我来”这些家人听了这话越发吓得骨软筋酥连跑也跑不动了只见这人站在当地只管乱喊家人中有一个眼尖些的看出来了你道是谁正是甄家荐来的包勇这些家人不觉胆壮起来便颤巍巍的说道“有一个走了有的在房上呢”包勇便向地下一扑耸身上房追赶那贼

这些贼人明知贾家无人先在院内偷看惜春房内见有个绝色尼姑便顿起淫心又欺上屋俱是女人且又畏惧正要踹进门去因听外面有人进来追赶所以贼众上房见人不多还想抵挡猛见一人上房赶来那些贼见是一人越发不理论了便用短兵抵住那经得包勇用力一棍打去将贼打下房来那些贼飞奔而逃从园墙过去包勇也在房上追捕岂知园内早藏下了几个在那里接赃已经接过好些见贼伙跑回大家举械保护见追的只有一人明欺寡不敌众反倒迎上来包勇一见生气“这些毛贼敢来和我斗斗”那伙贼便说“我们有一个伙计被他们打倒了不知死活咱们索性抢了他出来”这里包勇闻声即打那伙贼便轮起器械四五个人围住包勇乱打起来外头上夜的人也都仗着胆子只顾赶了来众贼见斗他不过只得跑了包勇还要赶时被一个箱子一绊立定看时心想东西未丢众贼远逃也不追赶便叫众人将灯照看地下只有几个空箱叫人收拾他便欲跑回上房因路径不熟走到凤姐那边见里面灯烛辉煌便问“这里有贼没有”里头的平儿战兢兢的说道“这里也没开门只听上屋叫喊说有贼呢你到那里去罢”包勇正摸不着路头遥见上夜的人过来才跟着一齐寻到上屋见是门开户启那些上夜的在那里啼哭一时贾芸林之孝都进来了见是失盗大家着急进内查点老太太的房门大开将灯一照锁头拧折进内一瞧箱柜已开便骂那些上夜女人道“你们都是死人么贼人进来你们都不知道么”那些上夜的人啼哭着说道“我们几个人轮更上夜是管二三更的我们都没有住脚前后走的他们是四更五更我们才下班儿只听见他们喊起来并不见一个人赶着照看不知什么时候把东西早已丢了求爷们问管四更五更的”林之孝道“你们个个要死回来再说咱们先到各处看去”上夜的男人领着走到尤氏那边门儿关紧有几个接音说“吓死我们了”林之孝问道“这里没有丢东西呀”里头的人方开了门“这里没丢东西

林之孝带着人走到惜春院内只听得里面说道“了不得吓死了姑娘了醒醒儿罢”林之孝便叫人开门问是怎么了里头婆子开门“贼在这里打仗把姑娘都吓坏了亏得妙师父和彩屏才将姑娘救醒东西是没失”林之孝道“贼人怎么打仗”上夜的男人说“幸亏包大爷上了房把贼打跑了去了还听见打倒了一个人呢”包勇道“在园门那里呢你们快瞧去罢

贾芸等走到那边果然看见一个人躺在地下死了细细的一瞧好像是周瑞的干儿子众人见了诧异派了一个人看守着又派了两个人照看前后门走到门前看时那门俱仍旧关锁着林之孝便叫人开了门报了营官立刻到来查勘贼踪是从后夹道子上了房的到了西院房上见那瓦片破碎不堪一直过了后园去了

众上夜的人齐声说道“这不是贼是强盗”营官着急道“并非明火执仗怎么便算是强盗呢”上夜的道“我们赶贼他在房上撇瓦我们不能到他跟前幸亏我们家的姓包的上房打退赶到园里还有好几个贼竟和姓包的打起仗来打不过姓包的才都跑了”营官道“可又来若是强盗难道倒打不过你们的人么不用说了你们快查清了东西递了失单我们报就是了

贾芸等又到了上屋里已见凤姐扶病过来惜春也来了贾芸请了凤姐的安问了惜春的好大家查看失物因鸳鸯已死琥珀等又送灵去了那些东西都是老太太的并没见过数儿只用封锁如今打从那里查起众人都说“箱柜东西不少如今一空偷的时候儿自然不小了那些上夜的人管做什么的况且打死的贼是周瑞的干儿子必是他们通同一气的”凤姐听了气的眼睛直瞪瞪的便说“把那些上夜的女人都拴起来交给营里去审问”众人叫苦连天跪地哀求不知怎生发放并失去的对象有无着落下回分解