第五十八章

原文
其政闷闷其民淳淳其政察察其民缺缺祸兮福之所倚福兮祸之所伏孰知其极其无正也正复为奇善复为妖人之迷其日固久是以圣人方而不割廉而不刿直而不肆光而不耀

注释

闷闷昏昏昧昧的状态有宽厚的意思

淳淳一本作“沌沌”淳朴厚道的意思

察察严厉苛刻

缺缺狡黠抱怨不满足之意

其无正也标准确定指福祸变换此句意为它们并没有确定的标准

正复为奇善复为妖方正端正反常善良邪恶这句话意为正的变为邪的善的变成恶的

人之迷其日固久人的迷惑于祸福之门而不知其循环相生之理者其为时日必已久矣(严灵峰释语)

方而不割方正而不割伤人

廉而不刿锐利割伤此句意为锐利而不伤害人

直而不肆直率而不放肆

光而不耀光亮而不刺眼

译文

政治宽厚清明人民就淳朴忠诚政治苛酷黑暗人民就狡黠抱怨灾祸啊幸福依傍在它的里面幸福啊灾祸藏伏在它的里面谁能知道究竟是灾祸呢还是幸福呢它们并没有确定的标准正忽然转变为邪的善忽然转变为恶的人们的迷惑由来已久了因此有道的圣人方正而不生硬有棱角而不伤害人直率而不放肆光亮而不刺眼

引语

前面几章论述“德”在政治社会人生方面的体现本章讲的是政治社会人生方面的辩证法本章里提到“祸兮福之所倚福兮祸之所伏”对于此句将在本章评析中详细论及对于此章的研究有的学者认为各段落之间的文义不一致不连贯可能有错简的情况我们这里仍依据原文引述未做文字方面的调整

评析

老子在本章里提出的“祸兮福之所倚福兮祸之所伏”一句自古及今是极为著名的哲学命题往往被学者们征引来用以说明老子的辩证法思想冯友兰在分析此句时这样说“老子哲学中的辩证法思想是春秋战国时期社会的剧烈的变革在人们思想中的反映在中国哲学史中周易以降即有辩证法的思想但用一般的规律的形式把它表达出来这还是老子的贡献但是老子还没有把客观辩证法作为自然界和社会中的最一般的规律提出来除此之外老子的辩证法思想还有很多严重的缺点对形而上学思想作了很大的让步第一老子虽然认识到宇宙间的事物都在运动变化之中但是认为这些运动变化基本上是循环的不是上升和前进的过程它所谓‘周行’就有循环的意义第二关于运动和静止是哲学中重要问题‘动’与‘静’也是中国哲学中的重要范畴老子承认事物经常在变化之中但是他也说‘万物芸芸各复归其根归根曰静’(十六章)万物的‘根’是道‘归根曰静’他认为‘道’也有其‘静’的一方面而且专就这一句话说‘静’又是主要的因此他在实践中特别强调清静无为认为‘重为轻根静为躁君’(二十六章)‘牝常以静胜牡以静为下’(六十一章)实际上表示对事物变化运动的厌弃第三对立面必须在一定的条件下才互相转化不具备一定的条件是不能转化的祸可以转化为福福也可以转化为祸但都是在一定的条件下才是如此例如主观的努力或不努力等都是条件照老子所讲的好像不必有主观的努力祸自动也可以转化为福虽然有主观的努力福也必然转化为祸这是不合事实的老子的这种思想也是没落奴隶主阶级的意识的表现他们失去了过去的一切自以为是处在祸中但又无力反抗只希望它自动地会转化为福老子认为对立面既然互相转化因此就很难确定那一方面是正那一方面是负这样的‘其无正’的思想就对相对主义开了一个大门后来庄子即由此落入相对主义”(中国哲学史新编第272页)老子的辩证法思想是非常重要的冯友兰先生的批评十分中肯指出了其中的要害问题但我们的看法又与冯先生略有不同我们感到老子的辩证法已经具备了矛盾对立统一的规律的性质相反的东西可以相成同时他又知道相反的东西可以互相转化这种观察事物认识的事物辩证方法是老子哲学上的最大贡献