第六十四章

原文
其安易持其未兆易谋其脆易泮其微易散为之于未有治之于未乱合抱之木生于毫末九层之台起于累土千里之行始于足下为者败之执者失之是以圣人无为故无败无执故无失民之从事常于几成而败之慎终如始则无败事是以圣人欲不欲不贵难得之货学不学复众人之所过以辅万物之自然而不敢为

注释

其脆易泮物品脆弱就容易消解

毫末细小的萌芽

累土堆土

为者败之执者失之一说是二十九章错简于此

是以圣人无为故无败无执故无失此句仍疑为二十九章错简于本章

这里指办事有错的教训

而不敢为此句也疑为错简

译文

局面安定时容易保持和维护事变没有出现迹象时容易图谋事物脆弱时容易消解事物细微时容易散失做事情要在它尚未发生以前就处理妥当治理国政要在祸乱没有产生以前就早做准备合抱的大树生长于细小的萌芽九层的高台筑起于每一堆泥土千里的远行是从脚下第一步开始走出来的有所作为的将会招致失败有所执着的将会遭受损害因此圣人无所作为所以也不会招致失败无所执着所以也不遭受损害人们做事情总是在快要成功时失败所以当事情快要完成的时候也要像开始时那样慎重就没有办不成的事情因此有道的圣人追求人所不追求的不稀罕难以得到的货物学习别人所不学习的补救众人所经常犯的过错这样遵循万物的自然本性而不会妄加干预

引语

这一章从内容上讲与前一章相接续仍然是谈事物发展变化的辩证法由于与上一章联系起来读也可以说又返回到“为无为事无事味无味”的道理老子认为大的事物总是始于小的东西而发展起来的任何事物的出现总有自身生成变化和发展的过程人们应该了解这个过程对于在这个过程中事物有可能发生祸患的环节给予特别注意杜绝它的的出现从“大生于小”的观点出发老子进一步阐述事物发展变化的规律说明“合抱之木”“九层之台”“千里之行”的远大事情都是从“生于毫末”“起于累土”“始于足下”为开端的形象地证明了大的东西无不从细小的东西发展而来的同时也告诫人们无论做什么事情都必须具有坚强的毅力从小事做起才可能成就大事业

评析

老子依据他对人生的体验和对万物的洞察指出“民之从事常于几成而败之”许多人不能持之以恒总是在事情快要成功的时候失败了出现这种情况的原因是什么老子认为主要原因在于将成之时人们不够谨慎开始懈怠没有保持事情初始时的那种热情缺乏韧性如果能够做到“慎终如始则无败事”老子认为一个人应发挥智能或技能的最佳状态只有在心理平静的自然状态下才能做到总之在最后关头要像一开始的时候那样谨慎从事就不会出现失败的事情了

在本章的第二个部分中老子运用三个排比句“合抱之木生于毫末九层之台起于累土千里之行始于足下”由此再看一下荀子劝学篇中所写的这几句话“积土成山”“积水成渊”“不积跬步无以致千里不积小流无以成江海”可见他们在思想观点上有某些相同或承继关系或者说荀子吸取了老子的这一观点但接下来的结论荀子与老子不同他说“锲而不舍金石可镂”人要像蚯蚓那样“用心一也”虽然“无爪牙之利筋骨之强”也要“上食埃土下饮黄金”提出积极进取的主张而老子则主张“无为”“无执”实际上是让人们依照自然规律办事树立必胜的信心和坚强的毅力耐心地一点一滴去完成稍有松懈常会造成前功尽弃功亏一篑的结局