凡是相遇，都因为相合。时机不合，就要等到适合的时候才行动。所以，比翼鸟没遇到适合的就老死在树上，比目鱼没有遇到合适的就老死在海中。孔子周游列国，不止一次接触过当时的君王，从齐国到卫国，拜见了八十多个君王，收取了三千位弟子，得意的弟子就有七十人。这七十个弟子，诸侯国君能得到一个的话就可以请来当帝王的老师，没有人无所作为。孔子凭借自己修行阐明道义在四海周游，自己的官职却仅仅是鲁国的小官。这就是周天子退位，诸侯各国大乱的原因。乱世中庸俗的人大多都很幸运而被宠幸。而君王却宠信这些人让他们为官，他们一定就不能够胜任。干久了却不尽职，那样宠信就变成了祸患。宠信得越厉害，他的祸患就越大，祸患并非只是降临到自己的身上。所以，君子不处在被宠信的地位中，不做苟且的事情，一定审辨清自己才去任职，任职然后有所行动。

凡是能够听人论说的，一定是通达议论的人。当今君王中能辨识议论的人很少，他们所遇知的怎能不随便呢？凡是能听音乐的，一定要通晓五声。能够通晓五声的人很少，这些不通晓五声的人所喜好的怎能不随便呢？有一个吹籁的来拜见越王，这个人吹的五音相合，越王却不喜欢，这个人吹出不合五音的旋律反而受到越王的喜爱。议论这件事也有这样的情况。

有一个做别人妻子的人。有人对她父母说：“嫁人不一定会终老，衣服器皿的东西可以在外面收藏一些，用来防备被休。”她的父母觉得很对，于是让他们的女儿常常在外面藏东西。公婆知道了这件事，说：“做我家的媳妇却有外心，不能够留下。”因此，休掉了她。这女子的父母认为给自己出主意的是忠诚的人，一生都对他很好，还不明白自己女儿被休的真正原因。宗庙的灭亡，天下的失却，也是因听信了这种不适当的论说而产生的。所以说，相遇并适合不是经常有的。相互之间的喜悦，是偶然。如同人面对美色，没有人不喜欢美的，但不一定能遇到美的。所以嫫母做黄帝的妻子服侍他，黄帝说：“对她训导过的女德她不会忘记，交给她的事务她不会荒疏，虽然丑又有什么关系？”如同人对滋味，没有人不喜欢甜脆的，但甜脆的却未必人人都承受得了。文王爱好吃蒲殖，孔子听说后，皱眉去吃蒲殖，吃了三年才习惯。有一个身上气味很大的人，他的父母兄弟妻妾朋友，所认识的人都没有能和他住在一起的，那人就使自己痛苦而跑到海上去住。海上的人却喜欢他的味道，日夜跟随而不能离开。喜悦也有这样的情况。

陈国有一个相貌丑陋的人，叫敦洽雠糜，眉宇宽广显得很凶，脸色赤红，下眼睑垂到了鼻子，手臂长而弯，相貌很丑。陈侯看见他却很喜欢，在外面让他治理国家，在内里让他管治自己。楚国会合诸侯，陈侯有病不能前去，就派敦洽雠糜去道歉。楚王对敦洽雠糜的名字很好奇，先接见了他。敦洽雠糜一进来，外表丑，言语也丑，楚王发怒了，会合大臣说：“陈侯不知道这个人不可以出使，是不聪明；如果是知道他不可出使，还使用他，就是侮慢我；侮慢又不聪明的人，不能不去攻打它了。”于是发兵讨伐陈国，三个月之后陈国灭亡。外貌丑陋足可以使人害怕，语言丑陋足可以使国家灭亡，而对他友善如陈侯那样把他置为上宾，直到国家灭亡了友情还不衰败。不宜遇合的人却受到了遇合，就必定政教败坏；宜于遇合的人却不受遇合，这就是国家混乱，世道衰败的原因。天下的人民，他们的愁苦辛劳因此而产生。大凡举荐提拔人的根本，第一是心志，第二是做事，然后是功劳。如果这三种情况都不能得到举荐，国家就一定残破灭亡，坏人就都到来，自身也定遭到死亡和祸殃。能活到七十、九十岁的，就是很大的幸运了。陈国是圣贤的后代，都反而害了自己的人民，还因此害了自身，这祸害又怎可能只是殃及自己呢？