人们无法了解天，他们依据四季的更替、寒暑的变化、日、月、星、辰的运行了解天。日、月、星、辰的运行适当，一切有血气的生物就都会各得其所，平安地生长。臣子无法了解君主，他们根据君主对赏罚、爵禄的施加来了解君主。君主的赏罚、爵禄施加得适宜，无论关系亲的还是疏的、离得近的还是远的、贤明的还是不贤的，都会尽他们的力量为君主所用了。晋文公回国后，奖赏曾追随他流亡的人，而陶狐没有份。左右的人说：“您回国做了国君，三次颁赐爵禄，而陶狐没有份，敢问其中是什么理由？”晋文公说：“以道义辅导我，以礼仪教导我的人，我认为应受最高的奖赏。用善言教导我，以才干辅助我的人，我认为应受次一等的奖赏。违背我的欲望，屡次指出我过失的人，我认为应受末一等的奖赏。这三个等级的赏赐，是用以奖赏有功之臣的。如果要奖赏园艺场的劳工，那么陶狐将是第一个受奖的。”周朝的大夫内史兴听说这事后说：“晋文公将会成为霸主呀！从前圣王先施德泽而后才用武力，晋文公大概当之无愧哩！” 秦国的出子之母任用宦官而发生变乱，群臣心中不快，隐匿不出；百姓憋着一肚子怨气，非议国君。公子连逃亡在魏国，听说这事后，打算回国，于是借群臣和百姓之力从郑所之塞进入。边境小吏右主然把守关口，不放公子连入境，说：“我有我做臣子的原则，不侍奉两个国君，还是劝公子快快离开吧。”公子连离去，进入翟国，想从焉氏塞进入，把守关口的将领菌改放他入境。出子之母听说这个消息，非常惊恐，命令官吏兴兵抵抗，官吏接到命令说：“敌寇在边境入侵。”当士兵和官吏开始出发时，都说“去打敌寇”，中途就改变了，说：“不是打敌寇，是迎接国君。”公子连于是和士兵一道进来，到了国都雍，包围了出子之母，其母自杀。公子连被拥立为国君，这就是秦献公。秦献公怨恨右主然，并准备重重治他的罪，他感激菌改并打算重重奖赏他。大夫监突劝谏说：“不行。秦国的公子在国外的多着呢，如果这样，就会使臣子们争着放流亡的公子回国了，这对君主不利。”献公认为很对，因此赦免了右主然的罪，而赏赐菌改以大夫的爵位，赐给把守要塞的人每人二十石米。献公可说是善于实行赏罚的了。凡是奖赏一个人，并不是因为偏爱他；惩罚一个人，并不是因为憎恶他，而是看赏罚之事可能导致什么结果。如果导致好的结果，即使憎恶他，也应奖赏；如果导致不好的结果，即使偏爱他，也应惩罚。这是先王为什么能够治理混乱、安定危难的原因。