-----两军交战智者胜
问：“何以战？‘公曰：“衣食所安，弗敢专也③，必以分人” 对曰：“小惠未徧，民弗从也。”公曰：“牺牲玉帛，弗敢加也⑤， 必以信⑪。”对曰：“小信未孚⑫，神弗福也。”公曰：“小大之狱， 虽不能察，必以情⑭。”对曰：“忠之属也，可以一战。战则请从。”
公与之乘⑮，战于长勺⑯。公将鼓之⑰，刿曰：“未可。”齐人三鼓。刿曰：“可矣。”齐师败绩⑱。公将驰之。刿曰：“未可。”下视其辙③，登轼而望之⑳，曰：“可矣。”遂逐齐师。
既克，公间其故。对曰：“夫战，勇气也。一鼓作气21，再而衰22，三而竭。彼竭我盈，故克之。夫大国，难测也，惧有伏焉。 吾视其辙乱，望其旗靡23，故逐之。”
①我:指鲁国。作者站在鲁国立场记事，所以书中“我’即指鲁国。
②公:指鲁庄公。
③曹刿(gui):鲁国大夫。
④乡:春秋时一万 二千五百户为一乡。
⑤肉食者:指做大官的人。当时大夫以上的官每天 可以吃肉。
⑥间(jian):参与。
⑦鄙:鄙陋，指见识短浅。
⑧ 专:专有，独占。
⑨牺牲:祭礼时用的牲畜，如牛、羊、猪。
⑩加:夸大 。
⑪信:真实，诚实。
⑫孚：信任。
⑬狱:诉讼案件。
⑭情:情理。
⑮乘:乘战车。
⑯长勺各国地名。
⑰鼓:击 鼓进军。
⑱败绩:大败。
⑲辙:车轮经过留下的印迹。
⑳轼；车 前供乘者扶手的横木。
21作气:鼓足勇气。
22再:第二次。
23靡：倒 下。
鲁庄公十年的春天，齐国军队攻打鲁国。鲁庄公将要出兵应 战，曹刿请求见庄公。他的乡里人说：“做大官的人会谋划这件事， 你又何必参与呢？”曹刿说：“做大官的人见识短浅，不能深谋远 虑。”于是他入朝拜见庄公。
曹刿问庄公：“您凭借什么去同齐国作战？庄公答道；“衣食 一类用来安身的物品，我不敢独自享用，必定要分一些给别人。” 曹刿说：“这种小恩小惠没有遍及每个民众，他们不会跟从您去作 战的。”庄公说；“祭花用的牲畜、宝玉和丝绸，我不敢夸大，一 定要忠实诚信。”曹刿答道：“这种小信不足以使鬼神信任，鬼神 是不会赐福的。”庄公说；“大大小小的官司案件，虽然不能-一 明禀，也一定要处理得合乎情理。”曹刿说；“这是尽心尽力为民 办事的表现，可以凭这个同齐国打仗。打仗的时候，请让我跟您 一同去。”
庄公和曹刿同乘一辆战车，在长勺同齐军交战。庄公正想击鼓进兵，曹刿说：“不行。”齐军已经击了三通鼓。曹刿说：“ 出兵了。”齐军被打得大败，庄公准备驱车追击。”曹刿说“还不行。”他下了车，察看齐军车轮的印迹，然后登上车，扶着车轼瞭嗏 望齐军，说：“可以追击了。”于是开始追击齐军。
鲁军打了胜仗之后，庄公问曹刿取胜的原因。曹判回答说:“打仗凭的全是勇气。第一次击鼓时士兵们鼓足了勇气，第二次击 鼓时勇气就衰退了，第三次击鼓时勇气便耗尽了。敌方的勇气耗 尽时，我们的勇气正旺盛，所以会取胜。大国用兵作战难以预测, 我担心他们设兵埋伏。后来，我看出他们的车轮印很乱，望见他 们的旗帜倒下，所以才去追击他们。
可以把曹刿称为优秀的军事家。他所以取胜的原因，不是*猛打猛冲，而是*了谋略、智慧，这一点尤其让人称道。
战争当中，一个优秀的谋略家，抵得上成千上万的将士。他 虽然没有将士的勇猛，没有将士的膺力，没有在战场上冲锋陷阵， 却能凭借智慧，以柔克刚，以弱胜强，以小取大。
智慧如同水，水是无形的，看似柔弱，但是它在无形、柔弱。③ 之中积聚了看不见的力量，遇到险阻可以绕道而行，聚积起来的 力量达到一定程度，便可以汇成冲决一切障碍的潮流。难怪孔子 要说：“智者乐水”。它们在外表和特征上十分相似：以无形克服 有形，以流转变化回避强敌，以柔弱战胜阳刚。
中国传统中对水的偏爱，铸成了传统智慧在阴、阳的抗衡中 注重以柔克刚的阴性特征。这是一个十分有趣的文化现象。传统 的智者，谋略家，甚至可能连操刀舞剑的力量都没有，却能运筹 帷幄，在几十万大军的交锋之中，扮演着导演的角色，指点沙场， 调兵遣将。可以说，一场战争中的灵魂，正是那些文弱雅致的谋 略家，是他们彼此间智慧的较量，在决定着战争的胜负。
另一个有趣之处是，传统的军事谋略家不是凭借在战场上出 生入死、浴血奋战的经验来指挥作战，而是*读书识理来完成自己使命的。 看上去他们似乎因为没有亲身打过仗而缺乏实战经验，然而他们从读书识理中 积累起来的智慧，足以使他们从力量对比、人心向背、心理状态、地理环境、气候条件等等天、地、人方面的因素，来把握、预测、决定整个战争的进程。这一点在崇尚实战经验的西方军事家看来，是匪夷所思的，而在我们看来却是十分自然的。
中国历史上的无数次战争都在证明着，成功的战例是文人门智慧的杰作。他们精心导演了一出又一出的戏，然后让担当剧中角色的将士去演出。