第七十六章

原文
人之生也柔弱其死也坚强草木之生也柔脆其死也枯槁故坚强者死之徒柔弱者生之徒是以兵强则灭木强则折强大处下柔弱处上

注释

柔弱指人活着的时候身体是柔软的

坚强指人死了以后身体就变成僵硬的了

草木一本在此之前有“万物”二字

柔脆指草木形质的柔软脆弱

枯槁用以形容草木的干枯

死之徒类的意思属于死亡的一类

生之徒属于生存的一类

兵强则灭木强则折一本作“兵强则不胜木强则兵”

译文

人活着的时候身体是柔软的死了以后身体就变得僵硬草木生长时是柔软脆弱的死了以后就变得干硬枯槁了所以坚强的东西属于死亡的一类柔弱的东西属于生长的一类因此用兵逞强就会遭到灭亡树木强大了就会遭到砍伐摧折凡是强大的总是处于下位凡是柔弱的反而居于上位

引语

这一章以生活中常见的现象反复说明这样一种观点柔弱胜刚强老子向来主张贵柔处弱他从直观的认识角度看到了人初生之时身体是柔弱的死了以后就变得坚硬了草木初生之时也是柔弱的死了以后就变得枯槁这种直观的经验的认识可以说是老子处弱贵柔思想的认识论之根源

评析

老子对于社会与人生有着深刻的洞察他认为世界上的东西凡是属于坚强者都是死的一类凡是柔弱的都是生的一类因此老子认为人生在世不可逞强斗胜而应柔顺谦虚有良好的处世修养我们感到这一章又一次表达了老子的辩证法思想这种思想来源于对自然和社会现象的观察和总结这里无论柔弱还是坚强也无论“生之徒”还是“死之徒”都是事物变化发展的内在因素在发挥作用这个结论还蕴含着坚强的东西已经失去了生机柔弱的东西则充满着生机老子在这一章里所表达的思想是极富智慧的他以自然和社会现象形象地向人们提出奉告希望人们不要处处显露突出不要时时争强好胜事实上在现实生活当中有不少这样的人这种例子不胜枚举当然这也符合老子一贯的思想主张