试看古代记载，禹、汤、武的辅佐之臣，名声没有不荣耀的，地位没有不安稳的，这是因为功大的缘故。平庸君主的辅佐之臣，他们希望获得荣耀的名声和安稳的地位，这和三王的辅佐之臣是相同的，但名声没有不耻辱的，地位没有不危险的，这是因为没有功劳的缘故。他们都担心自身不显贵于本国，却不担心君主不显贵于天下，这是他们希望荣耀反而更加耻辱、希望安定反而更加危险的原因。孔子说：“燕雀争相在屋檐下好地方筑巢，母鸟喂养着小鸟，怡然自得地一起嬉戏，自以为很安全了。即使烟囱破裂，头上的房梁燃烧起来，燕雀仍然面不改色，这是什么缘故呢?是因为它们不知道灾祸将殃及自身啊!这不是很愚蠢的吗?做臣子的，能够避免燕雀这种见识的人太少了，那些做臣子的人，增益他们的爵禄富贵，父子兄弟一起在国中结党营私，怡然自得地一起游乐，以此危害国家。他们离烟囱很近了，但始终也察觉不到，这同燕雀的见识恐怕没有什么区别。”所以说，天下大乱，就没有安定的国家，国家大乱，就没有安定的家室，家室大乱，就没有安定的个人。这些话说的就是上述情况。所以，局部的安定，一定要靠全局的安定，全局的安定，也一定要靠局部的安定。全局和局部、尊贵和卑贱互相赞助，然后才能各自都实现自己的愿望。薄疑用统一天下的方略游说卫嗣君，卫嗣君对他说：“我拥有的只是个有着千辆兵车的小国，希望就此听取您的指教。”薄疑回答说：“假如能像乌获那样力举千钧，那么又何况一斤呢?”杜赫用安定天下游说周昭文君，昭文君对杜赫说：“我希望学习安定周国的方法。”杜赫回答说：“我所说的如果您做不到，那么周国也就不能安定，我所说的您做到了，那么周国自然就会安定了。”杜赫的这种方法，就是所谓不去安定它而使它自然得以安定啊！郑君问被瞻说：“听说您的主张是不为君主而死，不为君主出亡，真的有这样的话吗?”被瞻说：“有。如果言论不被听从，主张不被实行，那么这本来就不算侍奉君主，如果言论被听从，主张被实行，君主自然身安，又哪里用为他去死、为他出亡呢?”所以，被膳不为君主死难出亡，胜过那些为君主死难出亡的人。从前舜想收服海外而没有成功，但已足以成就帝业了，禹想成就帝业而没有成功，但已足以统一海内了，商汤、周武想继承禹而没有成功，但已足以统一人力舟车所能到达的地区了；五霸想继承商汤、周武而没有成功，但已足以做诸侯之长了，孔丘、墨翟想在天下实行大道而没有成功，但已足以成为显荣之人了。大事不能成功，结果还是会有所成就，所以一定要致力干大事。