修身篇致诸弟·劝弟谨记进德修业

原文
四位老弟左右

昨廿七日接信快畅之至以信多而处处详明也四弟七夕诗甚佳已详批诗后从此多作诗亦甚好但须有志有恒乃有成就耳余于诗亦有工夫恨当世无韩昌黎及苏黄一辈人可与发吾狂言者但人事太多故不常作诗用心思索则无时敢忘之耳

吾人只有进德修业两事靠得住进德则孝悌仁义是也修业则诗文作字是也此二者由我作主得尺则我之尺也得寸则我之寸也今日进一分德便算积了一升谷明日修一分业又算余了一文钱德业并增则家私日起

至于功名富贵悉由命定丝毫不能自主昔某官有一门生为本省学政托以两孙当面拜为门生后其两孙岁考临场大病科考丁艰竟不入学数年后两孙乃皆入其长者仍得两榜此可见早迟之际时刻皆有前定尽其在我听其在天万不可稍生妄想六弟天分较诸弟更高今年受黜未免愤怨然及此正可困心横虑大加卧薪尝胆之功切不可因愤废学

九弟劝我治家之法甚有道理喜甚慰甚自荆七遣去之后家中亦甚整齐待率五归家便知书曰“非知之艰行之维艰”九弟所言之理亦我所深知者但不能庄严威厉使人望若神明耳自此后当以九弟言书诸神而刻刻警醒季弟天性笃厚诚如四弟所云乐何知求我示读书之法及进德之道另纸开示作不具

国藩手草

道光二十四年八月廿九日

译文

四位老弟左右

昨天收到二十七日来信非常畅快回信多而所写的事处处详细明白四弟的七夕诗很好意见已详细批在诗后面从此多作诗也很好但要有志有恒才有成就我对于诗也下了工夫只遗憾当世没有韩昌黎和苏黄一辈人可以引起我口出狂言但人事应酬太多所以不常作诗用心思索就时刻不敢忘

我们这些人只有进德修业两件事靠得住进德指孝义的品德修业指写诗作文写字的本领这两件事都由我做主得进一尺便是我自己的一尺得进一寸便是我自己的一寸今天进一分德便可算是积了一升谷明天修一分业又算剩了一文钱德和业都增进那么家业就会一天天兴起

至于富贵功名都由命运决定一点也不能自主过去某官员有一个门生是本省学政便把两个孙儿托他帮忙当面拜为门生后来那两个孙儿在临年考时大病一场到了科考又因父母故去而有孝在身不能入学几年后两人才都入学大的仍旧得两榜可见入学迟早入学时间都是生前注定考的方面虽尽其在我但取的方面听其在天万万不要产生妄想六弟天分比诸位弟弟更高些今年没有考取不免气愤埋怨但到了这一步应该自己将自己衡量一番加强卧薪尝胆的功夫切不可以因气愤而废弃学习

九弟劝我治家的方法很有道理很高兴很安慰自从荆七被派去以后家里也还整齐等率五回来便知道尚书“不是认识事物难而认识了去实行更难”九弟所说的道理我深有体会但为人不能太严肃厉害使人像望着神一样自此以后当以九弟的批评为座右铭时刻警惕反省季弟天性诚笃厚实正像四弟说的怎样都可以要求我指示读书方法和进德的途径我在别的纸上一一列出其余不多写

国藩手草

道光二十四年八月二十九日