原文
知成之必败，则求成之心不必太坚；知生之必死，则保生之道不必过劳。
译文
人间万物有成功就必然有失败，一个人假如能洞悉此种道理，凡事就不必太积极于成功；天地间的动植物有生就必然有死，一个人假如能明白这种道理，对于自己的养生之道就不必太过于费尽苦心。
解说
作者从事物的自然规律来谈生死成败，告诫人们做事不要以一时的得失来下结论，要学会等待时机，不要急于求成。而要有长远张弛之谋划，对于生死，人也不必过于费心。俗言：“不干不净，吃了没病。”现代医学已经证明，过多关注身体状况，以至稍有变化便大惊小怪，反会有害健康，得癌症之人，若知病情，必速死无疑。
例解
刘海栗的自勉对联
我国近代艺术教育事业奠基人之一的刘海栗，在“文化大革命”期间，虽备受迫害，但他心胸豁达，不悲不戚，对未来充满信心。当时，他曾做过一联，用以自勉：
宠辱不惊，看庭前花开花落；
去留无意，望天上云卷云舒。
此联蕴含较深，表现了作者视宠辱若等闲，怡然自得的高尚操守，给人以一种淡泊明志的启示。