话说平儿听迎春说了正自好笑忽见宝玉也来了原来管厨房柳家媳妇的妹子也因放头开赌得了不是因这园中有素和柳家的不好的便又告出柳家的来说和他妹子是伙计赚了平分因此凤姐要治柳家的之罪那柳家的听得此言便慌了手脚因思素与怡红院的人最为深厚故走来悄悄的央求晴雯芳官等人转告诉了宝玉宝玉因思内中迎春的嬷嬷也现有此罪不若来约同迎春去讨情比自己独去单为柳家的说情又更妥当故此前来忽见许多人在此见他来时都问道“你的病可好了跑来做什么”宝玉不便说出讨情一事只说“来看二姐姐

当下众人也不在意且说些闲话平儿便出去办累金凤一事那玉柱儿媳妇紧跟在后口内百般央求只说“姑娘好歹口内超生我横竖去赎了来”平儿笑道“你迟也赎早也赎既有今日何必当初你的意思得过就过既这么样我也不好意思告诉人趁早儿取了来交给我一字不提”玉柱儿媳妇听说方放下心来就拜谢又说“姑娘自去贵干赶晚赎了来先回了姑娘再送去如何”平儿道“赶晚不来可别怨我”说毕二人方分路各自散了

平儿到房凤姐问他“三姑娘叫你做什么”平儿笑道“三姑娘怕奶奶生气叫我劝着奶奶些问奶奶这两天可吃些什么”凤姐笑道“倒是他还惦记我刚才又出来了一件事有人来告柳二媳妇和他妹子通同开局凡妹子所为都是他作主我想你素日肯劝我多一事不如少一事自己保养保养也好的我因听不进去果然应了先把太太得罪了而且反赚了一场病如今我也看破了随他们闹去罢横竖还有许多人呢我白操一会子心倒惹的万人咒骂不如且自家养养病就是病好了我也会做好好先生得乐且乐得笑且笑一概是非都凭他们去罢所以我只答应着知道了”平儿笑道“奶奶果然如此那就是我们的造化了

一语未了只见贾琏进来拍手叹气道“好好儿的又生事前儿我和鸳鸯借当那边太太怎么知道了刚才太太叫过我去叫我不管那里先借二百银子做八月十五节下用我回没处借太太就说“你没有钱就有地方挪移我白和你商量你就搪塞我你就没地方儿前儿一千银子的当是那里的连老太太的东西你都有神通弄出来这会二百银子你就这样难亏我没和别人说去”我想太太分明不短何苦来又寻事奈何人”凤姐儿道“那日并没个外人谁走了这个消息”平儿听了也细想那日有谁在此想了半日笑道“是了那日说话时没人就只晚上送东西来的时候儿老太太那边傻大姐的娘可巧来送浆衣裳他在下房里坐了一会子看见一大箱子东西自然要问必是丫头们不知道说出来了也未可知”因此便唤了几个小丫头来问“那日谁告诉傻大姐的娘了”众小丫头慌了都跪下赌神发誓说“自来也没敢多说一句话有人凡问什么都答应不知道这事如何敢说

凤姐详情度理“他们必不敢多说一句话倒别委屈了他们如今把这事靠后且把太太打发了去要紧宁可咱们短些别又讨没意思”因叫平儿把我的金首饰再去押二百银子来送去完事”贾琏道“索性多押二百咱们也要使呢”凤姐道“很不必我没处使这不知还指那一项赎呢”平儿拿了去吩咐旺儿媳妇领去不一时拿了银子来贾琏亲自送去不在话下

这里凤姐和平儿猜疑走风的人“反叫鸳鸯受累岂不是咱们之过”正在胡想人报“太太来了”凤姐听了诧异不知何事遂与平儿等忙迎出来只见王夫人气色更变只带一个贴己小丫头走来一语不发走至里间坐下凤姐忙捧茶因陪笑问道“太太今日高兴到这里逛逛”王夫人喝命“平儿出去”平儿见了这般不知怎么了忙应了一声带着众小丫头一齐出去在房门外站住一面将房门掩了自己坐在台阶上所有的人一个不许进去

凤姐也着了慌不知有何事只见王夫人含着泪从袖里扔出一个香袋来“你瞧”凤姐忙拾起一看见是十锦春意香袋也吓了一跳忙问“太太从那里得来”王夫人见问越发泪如雨下颤声说道“我从那里得来我天天坐在井里想你是个细心人所以我才偷空儿谁知你也和我一样这样东西大天白日明摆在园里山石上被老太太的丫头拾着不亏你婆婆看见早已送到老太太跟前去了我且问你这个东西如何丢在那里”凤姐听得也更了颜色忙问“太太怎么知道是我的”王夫人又哭又叹道“你反问我你想一家子除了你们小夫小妻余者老婆子们要这个何用女孩子们是从那里得来自然是那琏儿──不长进下流种子──那里弄来的你们又和气当作一件玩意儿年轻的人儿女闺房私意是有的你还和我赖幸而园内上下人还不解事尚未拣得倘或丫头们拣着你妹妹看见这还了得不然有那小丫头们拣着出去说是园内拣的外人知道这性命脸面要也不要

凤姐听说又急又愧登时紫胀了面皮便挨着炕沿双膝跪下也含泪诉道“太太说的固然有理我也不敢辩但我并无这样东西其中还要求太太细想这香袋儿是外头仿着内工绣的连穗子一概都是市卖的东西我虽年轻不尊重也不肯要这样东西再者这也不是常带着的我纵然有也只好在私处搁着焉肯在身上常带各处逛去况且又在园里去个个姊妹我们都肯拉拉扯扯倘或露出来不但在姊妹前看见就是奴才看见我有什么意思三则论主子内我是年轻媳妇算起来奴才比我更年轻的又不止一个了况且他们也常在园走动焉知不是他们掉的再者除我常在园里还有那边太太常带过几个小姨娘来嫣红翠云那几个人也都是年轻的人他们更该有这个了还有那边珍大嫂子他也不算很老也常带过佩凤他们来又焉知不是他们的况且园内丫头也多保不住都是正经的或者年纪大些的知道了人事一刻查问不到偷出去了或借着因由合二门上小么儿们打牙撂嘴儿外头得了来的也未可知不但我没此事就连平儿我也可以下保的太太请细想”王夫人听了这一席话很近情理因叹道“你起来我也知道你是大家子的姑娘出身不至这样轻薄不过我气激你的话但只如今且怎么处你婆婆才打发人封了这个给我瞧把我气了个死”凤姐道“太太快别生气若被众人觉察了保不定老太太不知道且平心静气暗暗访察才能得这个实在纵然访不着外人也不能知道如今惟有趁着赌钱的因由革了许多人这空儿把周瑞媳妇旺儿媳妇等四五个贴近不能走话的人安插在园里以查赌为由如今他们的丫头也太多了保不住人大心大生事作耗等闹出来反悔之不及如今若无故裁革不但姑娘们委屈就连太太和我也过不去不如趁着这机会以后凡年纪大些的或有些磨牙难缠的拿个错儿撵出去配了人一则保的住没有别事二则也可省些用度太太想我这话如何”王夫人叹道“你说的何尝不是但从公细想你这几个姊妹每人只有两三个丫头像人余者竟是小鬼儿似的如今再去了不但我心里不忍只怕老太太未必就依虽然艰难也还穷不至此我虽没受过大荣华比你们是强些如今宁可省我些别委屈了他们你如今且叫人传周瑞家的等人进来就吩咐他们快快暗访这事要紧”凤姐即唤平儿进来吩咐出去

一时周瑞家的与吴兴家的郑华家的来旺家的来喜家的──现在五家陪房──进来王夫人正嫌人少不能勘察忽见邢夫人的陪房王善保家的走来正是方才是他送香袋来的王夫人向来看视邢夫人之得力心腹人等原无二意今见他来打听此事便向他说“你去回了太太也进园来照管照管比别人强些

王善保家的因素日进园去那些丫鬟们不大趋奉他他心里不自在要寻他们的故事又寻不着恰好生出这件事来以为得了把柄又听王夫人委托他正碰在心坎上“这个容易不是奴才多话论理这事早该严紧些的太太也不大往园里去这些女孩子们一个个倒像受了诰封似的他们就成了千金小姐了闹下天来谁敢哼一声儿不然就调唆姑娘们说欺负了姑娘们了谁还耽得起”王夫人点头道“跟姑娘们的丫头比别的娇贵些这也是常情”王善保家的道“别的还罢了太太不知头一个是宝玉屋里的晴雯那丫头仗着他的模样儿比别人标致些又长了一张巧嘴天天打扮的像个西施样子在人跟前能说惯道抓尖要强一句话不投机他就立起两只眼睛来骂人妖妖调调大不成个体统

王夫人听了这话猛然触动往事便问凤姐道“上次我们跟了老太太进园逛去有一个水蛇腰削肩膀儿眉眼又有些像你林妹妹的正在那里骂小丫头我心里很看不上那狂样子因同老太太走我不曾说他后来要问是谁偏又忘了今日对了槛儿这丫头想必就是他了”凤姐道“若论这些丫头们共总比起来都没晴雯长得好论举止言语他原轻薄些方才太太说的倒很像他我也忘了那日的事不敢混说”王善保家的便道“不用这样此刻不难叫了他来太太瞧瞧”王夫人道“宝玉屋里常见我的只有袭人麝月这两个笨笨的倒好要有这个他自然不敢来见我呀我一生最嫌这样的人且又出来这个事好好的宝玉倘或叫这蹄子勾引坏了那还了得”因叫自己的丫头来吩咐他道“你去只说我有话问他留下袭人麝月伏侍宝玉不必来有一个睛雯最伶俐叫他即刻快来你不许和他说什么”小丫头答应了走入怡红院正值晴雯身上不好睡中觉才起来发闷呢听如此说只得跟了他来

素日晴雯不敢出头因连日不自在并没十分妆饰自为无碍及到了凤姐房中王夫人一见他亸钗鬓松衫垂带褪大有春睡捧心之态而且形容面貌恰是上月的那人不觉勾起方才的火来王夫人便冷笑道“好个美人儿真像个病西施了你天天作这轻狂样儿给谁看你干的事打量我不知道呢我且放着你自然明儿揭你的皮──宝玉今日可好些”晴雯一听如此说心内大异便知有人暗算了他虽然着恼只不敢作声他本是个聪明过顶的人见问宝玉可好些他便不肯以实话答应忙跪下回道“我不大到宝玉房里去又不常和宝玉在一处好歹我不能知那都是袭人合麝月两个人的事太太问他们”王夫人道“这就该打嘴你难道是死人要你们做什么”晴雯道“我原是跟老太太的人因老太太说园里空大人少宝玉害怕所以拨了我去外间屋里上夜不过看屋子我原回过我笨不能伏侍老太太骂了我“又不叫你管他的事要伶俐的做什么”我听了不敢不去才去的不过十天半月之内宝玉叫着了答应几句话就散了至于宝玉的饮食起居上一层有老奶奶老妈妈们下一层有袭人麝月秋纹几个人我闲着还要做老太太屋里的针线所以宝玉的事竟不曾留心太太既怪从此后我留心就是了

王夫人信以为实了忙说“阿弥陀佛你不近宝玉是我的造化竟不劳你费心既是老太太给宝玉的我明儿回了老太太再撵你”因向王善保家的道“你们进去好生防他几日不许他在宝玉屋里睡觉等我回过老太太再处治他”喝声“出去站在这里我看不上这浪样儿谁许你这样花红柳绿的妆扮”晴雯只得出来这气非同小可一出门便拿绢子握着脸一头走一头哭直哭到园内去

这里王夫人向凤姐等自怨道“这几年我越发精神短了照顾不到这样妖精似的东西竟没看见只怕这样的还有明日倒得查查”凤姐见王夫人盛怒之际又因王善保家的是邢夫人的耳目常时调唆的邢夫人生事纵有千百样言语此刻也不敢说只低头答应着王善保家的道“太太且请息怒这些小事只交与奴才如今要查这个是极容易的等到晚上园门关了的时节内外不通风我们竟给他们个冷不防带着人到各处丫头们房里搜寻想来谁有这个断不单有这个自然还有别的那时翻出别的来自然这个也是他的了”王夫人道“这话倒是若不如此断乎不能明白”因问凤姐如何凤姐只得答应说“太太说是就行罢了”王夫人道“这主意很是不然一年也查不出来

于是大家商议已定至晚饭后待贾母安寝了宝钗等入园时王家的便请了凤姐一并进园喝命将角门皆上锁便从上夜的婆子处来抄检起不过抄检些多余攒下蜡烛灯油等物王善保家的道“这也是赃不许动的等明日回过太太再动

于是先就到怡红院中喝命关门当下宝玉正因晴雯不自在忽见这一干人来不知为何直扑了丫头们的房门去因迎出凤姐来问是何故凤姐道“丢了一件要紧的东西因大家混赖恐怕有丫头们偷了所以大家都查一查去疑儿”一面说一面坐下吃茶

王家的等搜了一回又细问“这几个箱子是谁的”都叫本人来亲自打开袭人因见晴雯这样必有异事又见这番抄检只得自己先出来打开了箱子并匣子任其搜检一番不过平常通用之物随放下又搜别人的挨次都一一搜过到睛雯的箱子因问“是谁的怎么不打开叫搜

袭人方欲替晴雯开时只见晴雯挽着头发闯进来豁啷一声将箱子掀开两手提着底子往地下一倒将所有之物尽都倒出来王善保家的也觉没趣儿便紫胀了脸说道“姑娘你别生气我们并非私自就来的原是奉太太的命来搜察你们叫翻呢我们就翻一翻不叫翻我们还许回太太去呢那用急的这个样子”晴雯听了这话越发火上浇油便指着他的脸说道“你说你是太太打发来的我还是老太太打发来的呢太太那边的人我也都见过就只没看见你这么个有头有脸大管事的奶奶

凤姐见晴雯说话锋利尖酸心中甚喜却碍着邢夫人的脸忙喝住睛雯那王善保家的又羞又气刚要还言凤姐道“妈妈你也不必和他们一般见识你且细细搜你的咱们还到各处走走呢再迟了走了风我可担不起”王善保家的只得咬咬牙且忍了这口气细细的看了一看也无甚私弊之物回了凤姐要别处去凤姐道“你可细细的查若这一番查不出来难回话的”众人都道“尽都细翻了没有什么差错东西虽有几样男人对象都是小孩子的东西想是宝玉的旧物没甚关系的

凤姐听了笑道“既如此咱们就走再瞧别处去”说着一径出来向王善保家的道“我有一句话不知是不是要抄检只抄检咱们家的人薛大姑娘屋里断乎抄检不得的”王善保家的笑道“这个自然岂有抄起亲戚家来的”凤姐点头道“我也这样说呢”说一头到了潇湘馆内黛玉已睡了忽报这些人来不知为甚事才要起来只见凤姐巳走进来忙按住他不叫起来只说“睡着罢我们就走的”这边且说些闲话善保家的带了众人到了丫鬟房中也一一开箱倒笼抄检了一番因从紫鹃房中搜出两副宝玉往常换下来的寄名符儿一副束带上的披带两个荷包并扇套套内有扇子打开看时皆是宝玉往日手内曾拿过的王善保家的自为得了意遂忙请凤姐过来验视又说“这些东西从那里来的”凤姐笑道“宝玉和他们从小儿在一处混了几年这自然是宝玉的旧东西况且这符儿合扇子都是老太太和太太常见的妈妈不信咱们只管拿了去”王家的忙笑“二奶奶既知道就是了”凤姐道“这也不是什么稀罕事撂下再往别处去是正经”紫鹃笑道“直到如今我们两下里的账也算不清要问这一个连我也忘了是那年月日有的了

这里凤姐合王善保家的又到探春院内谁知早有人报与探春了探春也就猜着必有原故所以引出这等丑态来遂命众丫鬟秉烛开门而待一时众人来了探春故问“何事”凤姐笑道“因丢了一件东西连日访察不出入来恐拍旁人赖这些女孩子们所以大家搜一搜使人去疑儿倒是洗凈人们的好法子”探春笑道“我们的丫头自然都是些贼我就是头一个窝主既如此先来搜我的箱柜他们所偷了来的都交给我藏着呢”说着便命丫头们把箱一齐打开将镜奁妆盒衾袱衣包若大若小之物一齐打开请凤姐去抄阅凤姐陪笑道“我不过是奉太太的命来妹妹别错怪了我”因命丫鬟们“快快给姑娘关上

平儿丰儿等先忙着替侍书等关的关收的收探春道“我的东西倒许你们搜阅要想搜我的丫头这可不能我原比众人歹毒凡丫头所有的东西我都知道都在我这里间收着一针一线他们也没得收藏要搜所以只来搜我你们不依只管去回太太只说我违背了太太该怎么处治我去自领你们别忙自然你们抄的日子有呢你们今日早起不是议论甄家自己盼着好好的抄家果然今日真抄了咱们也渐渐的来了可知这样大族人家若从外头杀来一时是杀不死的这可是古人说的“百足之虫死而不僵”必须先从家里自杀自灭起来才能一败涂地呢”说着不觉流下泪来

凤姐只看着众媳妇们周瑞家的便道“既是女孩子的东西全在这里奶奶且请到别处去罢也让姑娘好安寝”凤姐便起身告辞探春道“可细细搜明白了若明日再来我就不依了”凤姐笑道“既然丫头们的东西都在这里就不必搜了”探春冷笑道“你果然倒乖连我的包袱都打开了还说没翻明日敢说我护着丫头们不许你们翻了你趁早说明若还要翻不妨再翻一遍”凤姐知道探春素日与众不同的只得陪笑道“已经连你的东西都搜察明白了”探春又问众人“你们也都搜明白了没有”周瑞家的等都陪笑说“都明白了

那王善保家的本是个心内没成算的人素日虽闻探春的名他想众人没眼色没胆量罢了那里一个姑娘就这样利害起来况且又是庶出他敢怎么着自己又仗着是邢夫人的陪房连王夫人尚另眼相待何况别人只当是探春认真单恼凤姐与他们无干他便要趁势作脸因越众向前拉起探春的衣襟故意一掀嘻嘻的笑道“连姑娘身上我都翻了果然没有什么”凤姐见他这样忙说“妈妈走罢别疯疯癫癫的

一语未了只听啪的一声王家的脸上早着了探春一巴掌探春登时大怒指着王家的问道“你是什么东西敢来拉扯我的衣裳我不过看着太太的面上你又有几岁年纪叫你一声“妈妈”你就狗仗人势天天作耗在我们跟前逞脸如今越发了不得了你索性望我动手动脚的了你打量我是和你们姑娘那么好性儿由着你们欺负你就错了主意了你来搜检东西我不恼你不该拿我取笑儿”说着便亲自要解钮子拉着凤姐儿细细的翻“省得叫你们奴才来翻我

凤姐平儿等都忙与探春理裙整袂口内喝着王善保家的说“妈妈吃两口酒就疯疯癫癫起来前儿把太太也冲撞了快出去别再讨脸了”又忙劝探春“好姑娘别生气他算什么姑娘气着倒值多了”探春冷笑道“我但凡有气早一头碰死了不然怎么许奴才来我身上搜贼赃呢明儿一早先回过老太太太太再过去给大娘赔礼该怎么着我去领”那王善保家的讨了个没脸赶忙躲出窗外只说“罢了罢了这也是头一遭挨打我明儿回了太太仍回老娘家去罢这个老命还要他做什么”探春喝命丫鬟“你们听着他说话还等我和他拌嘴去不成”侍书听说便出去说道“妈妈你知点道理儿省一句儿罢你果然回老娘家去倒是我们的造化了只怕你舍不得去你去了叫谁讨主子的好儿调唆着察考姑娘折磨我们呢”凤姐笑道“好丫头真是有其主必有其仆”探春冷笑道“我们做贼的人嘴里都有三言两语的就只不会背地里调唆主子”平儿忙也陪笑解劝一面又拉了侍书进来周瑞家的等人劝了一番凤姐直待服侍探春睡下方带着人往对过暖香坞来

彼时李纨犹病在床上他与惜春是紧邻又和探春相近故顺路先到这两处因李纨才吃了药睡着不好惊动只到丫鬟们房中一一的搜了一遍也没有什么东西遂到惜春房中来因惜春年少尚未识事吓的不知当有什么事故凤姐少不得安慰他谁知竟在入画箱中寻出一大包银锞子来约共三四十个为察奸情反得贼赃又有一副玉带版子并一包男人的靴袜等物凤姐也黄了脸因问“是那里来的”入画只得跪下哭诉真情“这是珍大爷赏我哥哥的因我们老子娘都在南方如今只跟着叔叔过日子我叔叔婶子只要喝酒赌钱我哥怕交给他们又花了所以每常得了悄悄的烦老妈妈带进来叫我收着的”惜春胆小见了这个也害怕“我竟不知道这还了得二嫂子要打他好歹带出他去打罢我听不惯的”凤姐笑道“若果真呢也倒可恕只是不该私自传送进来这个可以传递怕什么不可传递这倒是传递人的不是了若这话不真倘是偷来的你可就别想活了”入画跪哭道“我不敢撒谎奶奶只管明日问我们奶奶和大爷去若说不是赏的就拿我和我哥哥一同打死无怨”凤姐道“这个自然要问的──只是真赏的你也有不是谁许你私自传送东西呢你且说是谁接的我就饶你下次万万不可”惜春道“嫂子别饶他这里人多要不管了他那些大的听见了又不知怎么样呢嫂子要依他我也不依”凤姐道“素日我看他还使得谁没一个错只这一次二次再犯两罪俱罚──但不知传递是谁”惜春道“若说传递再无别人必是后门上的老张他常和这些丫头们鬼鬼祟祟的这些丫头们也都肯照顾他

凤姐听说便命人记下将东西且交给周瑞家的暂且拿着等明日对明再议谁知那老张妈原和王善保家有亲近因王善保家的在邢夫人跟前作了心腹人便把亲戚和伴儿们都看不到眼里了后来张家的气不平斗了两次口彼此都不说话了如今王家的听见是他传递碰在他心坎儿上更兼刚才挨了探春的打受了侍书的气没处发泄听见张家的这事因撺掇凤姐道“这传东西的事关系更大想来那些东西自然也是传递进来的奶奶倒不可不问”凤姐儿道“我知道不用你说

于是别了惜春方往迎春房内去迎春已经睡着了丫鬟们也才要睡众人扣门半日才开凤姐吩咐“不必惊动姑娘”遂往丫鬟们房里来因司棋是王善保家的外孙女儿凤姐要看王家的可藏私不藏遂留神看他搜检先从别人箱子搜起皆无别物及到了司棋箱中随意掏了一回王善保家的说“也没有什么东西”才要关箱时周瑞家的道“这是什么话有没有总要一样看看才公道”说着便伸手掣出一双男子的绵袜并一双缎鞋又有一个小包袱打开看时里面是一个同心如意并一个字帖儿一总递给凤姐

凤姐因理家久了每每看帖看账也颇识得几个字了那帖是大红双喜笺便看上面写道上月你来家后父母已觉察了但姑娘未出阁尚不能完你我心愿若园内可以相见你可托张妈给一信若得在园内一见倒比来家好说话千万千万再所赐香珠二串今已查收外特寄香袋一个略表我心千万收好表弟潘又安具凤姐看了不由的笑将起来那王善保家的素日并不知道他姑表兄妹有这一节风流故事见了这鞋袜心内已有些毛病又见有一红帖凤姐看着笑他便说道“必是他们写的账不成字所以奶奶见笑”凤姐笑道“正是这个竟账算不过来你是司棋的老娘他表弟也该姓王怎么又姓潘呢”王善保家的见问的奇怪只得勉强告道“司棋的姑妈给了潘家所以他姑表弟兄姓潘上次逃走了的潘又安就是他”凤姐笑道“这就是了”因说“我念给你听听”说着从头念了一遍大家都吓一跳这王家的一心只要拿人的错儿不想反拿住了他外孙女儿又气又臊周瑞家的四人听见凤姐儿念了都吐舌头摇头儿周瑞家的道“王大妈听见了这是明明白白再没得话说了这如今怎么样呢

王家的只恨无地缝儿可钻凤姐只瞅着他抿着嘴儿嘻嘻的笑向周瑞家的道“这倒也好不用他老娘操一点心儿鸦雀不闻就给他们弄了个女婿来了”周瑞家的也笑着凑趣儿王家的无处煞气只好打着自己的脸骂道“老不死的娼妇怎么造下孽了说嘴打嘴现世现报”众人见他如此要笑又不敢笑也有趁愿的也有心中感动报应不爽的

凤姐见司棋低头不语也并无畏惧惭愧之意倒觉可异料此时夜深且不必盘问只怕他夜间自寻短志遂唤两个婆子监守且带了人拿了赃证回来歇息等待明日料理谁知夜里下面淋血不止次日便觉身体十分软弱起来遂掌不住请医诊视开方立案说要保重而去老嬷嬷们拿了方子回过王夫人不免又添一番愁闷遂将司棋之事暂且搁起

可巧这日尤氏来看凤姐坐了一回又看李纨等忽见惜春遣人来请尤氏到他房中惜春便将昨夜之事细细告诉了又命人将入画的东西一概要来与尤氏过目尤氏道“实是你哥哥赏他哥哥的只不该私自传送如今官盐反成了私盐了”因骂入画“胡涂东西”惜春道“你们管教不严反骂丫头这些姊妹独我的丫头没脸我如何去见人昨儿叫凤姐姐带了他去又不肯今日嫂子来的恰好快带了他去或打或杀或卖我一概不管”入画听说跪地哀求百般苦告尤氏和奶妈等人也都十分解说“他不过一时胡涂下次再不敢的看他从小儿服侍一场”谁知惜春年幼天性孤僻任人怎说只是咬定牙断乎不肯留着更又说道“不但不要入画如今我也大了连我也不便往你们那边去了况且近日闻得多少议论我若再去连我也编派”尤氏道“谁敢议论什么又有什么可议论的姑娘是谁我们是谁姑娘既听见人议论我们就该问着他才是”惜春冷笑道“你这话问着我倒好我一个姑娘家只好躲是非的我反寻是非成个什么人了况且古人说的“善恶生死父子不能有所勖助”何况你我二人之间我只能保住自己就够了以后你们有事好歹别累我

尤氏听了又气又好笑因向地下众人道“怪道人人都说四姑娘年轻胡涂我只不信你们听这些话无原无故又没轻重真真的叫人寒心”众人都劝说道“姑娘年轻奶奶自然该吃些亏的”惜春冷笑道“我虽年轻这话却不年轻你们不看书不识字所以都是呆子倒说我胡涂”尤氏道“你是状元第一个才子我们胡涂人不如你明白”惜春道“据你这话就不明白状元难道没有胡涂的可知你们这些人都是世俗之见那里眼里识的出真假心里分的出好歹来你们要看真人总在最初一步的心上看起才能明白呢”尤氏笑道“好才是才子这会子又做大和尚讲起参悟来了”惜春道“我也不是什么参悟我看如今人一概也都是入画一般没有什么大说头儿”尤氏道“可知你真是个心冷嘴冷的人”惜春道“怎么我不冷我清清白白一个人为什么叫你们带累坏了

尤氏心内原有病怕说这些话听说有人议论已是心中羞恼只是今日惜春分中不好发作忍耐了大半天今见惜春又说这话因按捺不住便问道“怎么就带累了你你的丫头的不是无故说我我倒忍了这半日你倒越发得了意只管说这些话你是千金小姐我们以后就不亲近你仔细带累了小姐的美名儿即刻就叫人将入画带了过去”说着便赌气起身去了惜春道“你这一去了若果然不来倒也省了口舌是非大家倒还干凈”尤氏听了越发生气但终久他是姑娘任凭怎么样也不好和他认真的拌起嘴来只得索性忍了这口气便也不答言一径往前边去了未知后事如何且听下回分解