本篇主要精神，说明胃气为本，“得谷则昌，失谷者亡”是临诊时非常主要的问题。篇中就平脉、病脉、死脉分别说明五脏脉象；“四至五至为平脉”，超过或不及，则为反常。另外，四时不同脉象、脉症相同、脉症相反等情况，也都有临床诊断价值。
岐伯对曰：人一呼脉再动，一吸脉亦再动，呼吸定息①脉五动，闰以太息②，命曰平人。平人者不病也。常以不病调病人，医不病，故为病人平息以调之为法。
人一呼脉一动，一吸脉一动，曰少气。人一呼脉三动，一吸脉三动而躁，尺热曰病温③，尺不热脉滑曰病风，脉涩曰痹。人一呼脉四动以上曰死，脉绝不至曰死，乍疏乍数日死。
平人之常气禀于胃，胃者，平人之常气也，人无胃气曰逆，逆者死。
春胃微弦曰平④，弦多胃少曰肝病，但弦无胃曰死，胃而有毛⑤曰秋病，毛甚曰今病，脏真散于肝，肝藏筋膜之气也。
夏胃微钩⑥曰平，钩多胃少曰心病，但钩无胃曰死，胃而有石⑦曰冬病，石甚曰今病，脏真通于心，心藏血脉之气也。
长夏胃微耍弱曰平，弱多胃少曰脾病，但代⑧无胃曰死，面耎有石曰冬病，弱甚曰今病，脏真濡于脾，脾藏肌肉之气也。
秋胃微毛曰平，毛多胃少曰肺病，但毛无胃曰死，毛而有弦曰春病，弦甚曰今病，脏真高于肺，以行荣卫阴阳也。
冬胃微石曰平，石多胃少曰肾病，但石无胃曰死，石而有钩曰夏病，钩甚曰今病，脏真下于肾，肾藏骨髓之气也。
胃之大络，名曰虚里，贯鬲络肺，出于左乳下，其动应衣，脉宗气⑨也。盛喘数绝者，则病在中；结而横，有积矣；绝不至曰死。乳之下其动应衣，宗气泄也。
欲知寸口⑩太过与不及，寸口之脉中手⑪短者，曰头痛。寸口脉中手长者，曰足胫痛。寸口脉中手促上击者，曰肩背病。寸口脉沉而，坚者，曰病在中。寸口脉浮而盛者，曰病在外。寸口脉沉而弱，曰寒热及疝瘕少腹痛。寸口脉沉而横，曰胁下有积，腹中有横积痛。寸口脉沉而喘，曰寒热。脉盛滑坚者，曰病在外，脉小实而坚者，病在内。脉小弱以涩，谓之久病。脉滑浮而疾者，谓之新病。脉急者，曰疝瘕少腹痛。脉滑曰风，脉涩曰痹。缓而滑曰热中。盛而紧曰胀。脉从阴阳，病易已；脉逆阴阳，病难已。脉得四时之顺，曰病无他；脉反四时及不间藏⑫，曰难已。
臂多青脉，曰脱血。尺脉缓涩，谓之解⑬。安卧，脉盛，谓之脱血。尺涩脉滑，谓之多汗。尺寒脉细，谓之后泄。脉尺粗常热者，谓之热中。
肝见庚辛死，心见壬癸死，脾见甲乙死，肺见丙丁死，肾见戊己死，是谓真脏见皆死。
颈脉⑭动喘疾咳，曰水。目裹⑮微肿如卧蚕起之状⑯，曰水。溺黄赤安卧者，黄疸⑰。已食如饥者，胃疸⑱。面肿曰风，足胫肿曰水，目黄者曰黄疸。妇人手少阴脉动甚者，妊子也。
脉有逆从，四时未有脏形⑲，春夏而脉瘦⑳，秋冬而脉浮大，命曰逆四时也。风热而脉静，泄而脱血脉实，病在中，脉虚，病在外，脉涩坚者，皆难治，命曰反四时也。
人以水谷为本，故人绝水谷则死，脉无胃气亦死。所谓无胃气者，但得真脏脉不得胃气也。所谓脉不得胃气者，肝不弦肾不石也。
太阳21脉至，洪大以长；少阳22脉至，乍数乍疏，乍短乍长；阳明23脉至，浮大而短。
夫平心脉来，累累如连珠，如循琅玕24，曰心平，夏以胃气为本。病心脉来，喘喘连属，其中微曲，曰心病。死心脉来，前曲后居，如操带钩，曰心死。
平肺脉来，厌厌聂聂26，如落榆荚27，曰肺平，秋以胃气为本。病肺脉来，不上不下，如循鸡羽28，曰肺病。死肺脉来，如物之浮，如风吹毛，曰肺死。
平肝脉来，耍弱招招29，如揭长竿末梢，曰肝平，春以胃气为本。病肝脉来，盈实而滑，如循长竿，曰肝病。死肝脉来，急益劲，如新张弓弦，曰肝死。
平脾脉来，和柔相离，如鸡践地30，曰脾平，长夏以胃气为本。病脾脉来，实而盈数，如鸡举足31，曰脾病。死脾脉来，锐坚如鸟之喙32，如鸟之距33，如屋之漏34，如水之流35，曰脾死。
平肾脉来，喘喘25累累如钩，按之而坚，曰肾平，冬以胃气为本。病肾脉来，如引葛，按之益坚，曰肾病。死肾脉来，发如夺索，辟辟如弹石36，曰肾死。
①呼吸定息：指人呼吸一呼一吸结束，而没开始换气的瞬间到下一个呼周期开始的间隙。
②闰以太息：闰，即有余。太息，指深呼吸。
③病温：病，作“患……病”讲，病温即患了温病的意思。
④春胃微弦曰平：即春季脉有胃气略带弦就是平常人的脉象。
⑤毛：形容脉来轻浮无力，如按在毛上的感觉。
⑥钩：形容脉来洪大，来盛去衰之义。如钩端微曲之象。
⑦石：形容脉来沉实，如石沉水中。
⑧代：指软弱之极而无胃气之脉。
⑨宗气：水谷所化之精气，加上肺吸入之清气积于胸中，为脉气之宗，故称为宗气。
⑩寸口：寸、关、尺这里指三部脉。
⑪中手：这里指脉气息应乎而言。
⑫不间藏：间藏，指疾病以相生的方式传变。不间藏指疾病以相克的方式传变。
⑬解：特殊异常之义。
⑭颈脉：指人迎脉，即颈动脉搏动处。
⑮目裹：指上下眼睑。
⑯卧蚕起之状：指蝉蜕皮后的润泽光亮的样子。
⑰黄疸：病名，多由湿热或寒湿引起。
⑱胃疸：疸通“瘅”，热的意思，胃疸即胃热病。
⑲未有脏形：指没有出现相应脏腑本身应有的脉象。
⑳脉瘦：瘦，即细小；脉瘦指脉象细小。
21太阳：主正月、二月。
22少阳：主三月、四月。
23阳明：主五月、六月。
24琅玕：指玉石。
25喘喘：形容脉来如喘气急促的样子。
26厌厌聂聂：形容脉象轻薄流利。
27如落榆荚：形容脉象轻浮和缓。
28如循鸡羽：形容脉象涩而往来艰难。
29招招：形容脉象柔弱和软。
30如鸡践地：形容脉象从容和缓，如鸡踏地。
31如鸡举足：形容脉象疾速。
32如鸟之喙：形容脉象如鸟之喙，坚实迂曲。
33如鸟之距：形容脉象如鸟之距有钩之义。
34如屋之漏：形容脉象如屋漏水，点滴毫无伦次。
35如水之流：形容脉象如水流，去而不复返。
36辟辟如弹石：形容脉象坚实。
黄帝问道：无病之人的脉象是怎样呢？
岐伯答说：无病之人一呼气一吸气，叫做一息。另外，吸终到一呼开始的交换时间这是闰以太息，共有五次搏动，叫做无病的人，气脉跳动两次，一吸气脉也跳动两次。通常用无病之人的呼吸情况，来调候病人的脉息，医生无病，所以可以调匀自己的呼吸以候病人的脉搏次数，这是脉诊的法则。
人一呼，有病的人脉只一次跳动；一吸，脉也一次跳动，这是气虚的现象。若无病的人一呼，脉就有三次跳动，一吸，脉也有三次跳动并且躁急，尺部皮肤发热，这是病温。尺肤不热，脉搏往来流利的，这是风病。若人一呼，脉的跳动在四次以上的必死，脉搏中断不复至的必死，脉搏忽慢忽快的也是死脉。
人的正常脉气，是来源于胃的，胃气就是平人脉息的正常之气，人的脉息如无胃气，叫做逆象，逆象是能够致死的。
春脉，弦中带有冲和的胃气，叫做平脉；弦多胃气少，就是肝病；但见弦脉胃气，就要死亡；若虽有胃气，而兼见毛脉，等到秋天就要生病；倘若脉太甚，就会立即生病。春天是脏真之气散发于肝，肝脏是藏筋膜之气的。
夏脉，钩中带有冲和的胃气，叫做平脉，如果钩多而胃气少，就是心脏有病；如果但见钩脉胃气，就要死亡；若虽有胃气，而兼见石脉，预测等到冬天就要生病的；倘若石脉太甚，就会立即生病的，夏天是脏真之气通于心，心是藏血脉之气的。
长夏脉微软弱而有胃气，叫做平脉，假如弱多而冲和的胃气少，就是脾脏有病；假如但见弱脉而无冲和的胃气，就要死亡；若软弱脉中，兼见石脉，预测到了冬天就要生病；倘若石脉太甚，就会立即生病。长夏的脏真之气濡润于脾，脾是藏主肌肉之气的。
秋脉，微毛而有冲和之象的，叫做平脉，如果毛多胃气少，主肺脏有病；假如但见毛脉而无胃气，就会死亡；若毛脉中兼见弦脉，预测等到春至就会生病；倘若弦极了，就会立即生病。秋时脏真之气高藏于肺，肺脏是主藏皮毛之气的。
冬时的脉象，沉石而有冲和之象的，叫做平脉，如果石多而冲和的胃气少，就主肾脏有病；如果但见石脉而无胃气，就要死亡；若沉石脉中兼见钩象，预测延至夏天就要生病；倘若钩脉太甚了，就会立即生病。冬时脏真之气下藏于肾，肾脏是主藏骨髓之气的。
胃经的大络，叫做虚里。出于左乳下，贯隔而上络于肺，其脉搏动应衣，这是脉的宗气。倘若跳动极剧，并且极快，这是病在膻中的征象；若见跳动时止，位置横移的，主病有积块；倘若脉绝不至，就要死亡。如果乳下虚里处脉搏跳动剧烈振衣，是宗气外泄的现象。
如何诊寸口的太过与不及呢？寸口脉应指而短，其病头痛。应指而长，其病足胫痛。应指短促迫疾，有上无下，主肩背痛。应指沉坚的，其病在中。应指浮盛的，其病在表。应指沉弱，主寒热及疝瘕积聚小腹痛。应指沉紧并有横斜的形状，主胁下、腹中有横积作痛。应指沉喘，病发寒热。脉象盛滑而紧的，病是比较重了，是六腑有病；脉象小实而坚的，病是比较重了，是五脏有病。脉来小弱而涩的，主久病；脉来浮滑而疾的，主新病。脉来绷急的，主病疝瘕小腹作痛。脉来滑利，主病风。脉来涩滞，主病痹。脉来缓滑，其病热中。脉来盛紧的，主病腹胀。脉顺阴阳，病易痊愈；否则，病就不易好了。脉与四时相应为顺，即使患病，亦无其他危险；如脉与四时相反，病就难以痊愈了。
臂多见弦脉，是由于失血。尺肤缓而脉来涩，主倦怠无力，喜卧。尺肤热而脉来盛，主大脱血。尺肤涩，脉来滑，主多汗。尺肤寒，脉来细，主大便泄泻。尺肤粗，脉气常显热者，主热在里。
肝之真脏脉出现，至庚辛日死；心之真脏脉出现，至壬癸日死；脾之真脏脉出现，至甲乙日死；肺之真脏脉出现，至丙丁日死；肾之真脏脉出现，至戊己日死。这就是真脏脉出现死亡的日期。
颈部脉非正常搏动，并见喘咳症状，主水病。眼泡浮肿如蚕眠后之状，也是水病。小便颜色黄赤，喜卧，是黄疸病；食后仍觉得饥，是胃疸病。面部浮肿为风，足胫肿为水。目珠发黄的，是黄疸。妇人两手少阴脉动甚的，是怀孕的表征。
脉有逆四时的，就是当其时不出现真脏脉形，却反见它脏的脉，如春夏的脉反见瘦小，秋冬的脉反见浮大，这就叫做逆四时。风热的脉应该躁，反见沉静；泄泻脱血的病，脉应该虚，反见实脉；病在内的，脉应实而反见虚；病在外的，脉应浮滑，反见涩坚，这样，病全难治，是因为违反了四时。
人的生命以水谷为根本，所以断绝了水谷，就会死亡。脉没有胃气，也要死亡的。什么是无胃气，就是仅见真脏脉，而没有冲和胃气的脉，所说的脉无冲和胃气，就是肝脉不见弦象，肾脉不见石象。
少阳主正月二月，这时的脉来，是乍密乍疏，乍短乍长的；阳明主三月四月，这时的脉来，是浮大而短；太阳主五月六月，这时的脉来，是洪大而长。
正常心脉来时，像一颗颗珠子，连续不断地流转，属于正常，这叫平脉。如果心脏有病，脉就显出非常急数，带有微曲之象，这叫病脉。如果脉来前曲后居，如执带钩一样，全无和缓之意，这是死脉。
正常肺脉来时，轻浮虚软，像吹榆叶一样，这是平脉，秋季是以胃气为本。假如脉来上下，像摩鸡和羽毛一样，毛中含有坚劲之意，这是病脉。假如脉来旭草浮在水上，像风吹毛动，像这样的轻浮，就是死脉。
正常肝脉来时，像举着竿子，那竿子末梢显得长软，这是平脉，春季是以胃气为本。假如脉来满指滑实，像抚摩长竿一样，这是病脉。假如脉来急而有劲，像新张弓似的，这是死脉。
正常脾脉来时，和柔相附有神，像鸡爪落地一样，是缓缓的，这是平脉，长夏季节是以胃气为本的。假如脉来充实而数，像鸡的往来急走，就是病脉；假如脉来如雀啄、如鸟跃跳之数，如屋漏水一样地点滴无伦，如水溜之速，这是死脉。
正常肾脉来时，连绵小坚圆滑，按之其坚如石，这是平脉，冬时是以胃气为本的。假如脉来形如牵引葛藤，按之更坚，这是病脉。假如脉来像解索一般，数而散乱，又像弹石一样，促而坚硬，这是死脉。
胃气是脉气的根本，胃气是怎么回事？
当太阳升起，人体内有一股气从两腿中间沿着腹部向上升起，我们就醒来。“气”是一种能量。
古人认为，气是存在宇宙之中，无形可见而运动不息的物质。道德经里也说：“道生一，一生二，二生三，”这个“一”在中医来讲说的就是气。
以煮饭为例：我们把米洗好，水加好，放锅里，过三天，米也不会熟。但如果在锅下架起火，那半小时后，米饭就熟了，关键就在于有没有火。
对人体而言，气的作用就像这火。人体正是由于这一份气的存在，才使脏腑运转起来，才使生命真正成为生命。
具体来讲，由于肺脏有气，肺才可以主持呼吸运动；心脏有气，心才可以保持神明不乱；脾脏有气，脾才可以主持胃肠进行正常的消化吸收；肝脏有气，肝才可以疏理气机让气的运行畅通；肾脏有气，肾才可以主持水液的正常代谢。
当人体的能量(气)不足的时候，人体就会生病，其实这个能量不足，并不是因为人吃的不好，而是吸收不好。管吸收的就是脾胃。脾胃一旦出现问题，人体气不足，就会生各种病。因为胃是全身气机的一个枢纽。
比如，肺的能量不足，容易悲伤；脾的能量不足，容易忧思，肾的能量不足，容易恐惧。时间久了得不到治疗，这种情绪上的影响，就会造成身体不适(生病)，所有的病都不是无缘无故的，它们都有一个点，那就是情绪，而情绪，也有一个点，那你觉得自己无缘无故生气的时候，那就一定没有无缘无故，这就是潜意识。
所谓：清气上升，浊气下降。
早上，气要上升的时候，出来不通畅，就会表现为：想睡懒觉，即使勉强起来，整个早上都是昏昏欲睡，无精打采。
晚上，气要下降的时候，降不下去，就会表现为失眠多梦烦躁焦虑。
所以，失眠的机理很简单，就是胃寒，通道收缩，阳气降不下来而已。
胃寒升降受阻，百病丛生。胃气下降，就为气机的枢纽。
我们吃东西的时候，热气就是下降的，比如人上火了，从小便上看就是黄赤，大便来看，就是又臭又硬(便秘)。
但是当人胃寒了，通道堵塞，热气下不去，就会上逆(就是我们通常说的上火)。走到咽喉，就会形成咽炎，或者扁桃体炎。走到口腔，就会发生口臭，溃疡。走到肝部，就会形成肝郁，人就会总是郁闷生气，自己和自己过不去。走到颈椎，就会出现颈椎增生。总是就是走哪，哪病。
所以说，一个人脾胃不好，身体各方面都不会太好。因为气走的部位不同，因此就有了不同的病变名称。那为什么人着凉了，就会生各种各样的病呢?因为人体的气，遇热就会流动发散，遇冷就会凝结。因此，气到哪凝结，哪就生病。其实打坐站桩时候，当你站直身体，气就会流通。
脾的功能是“主运化”，“化”就是分解的意思。脾胃虚寒了，能量不足了，分解的功能不足了，湿气油污分解不出来，黏附到肠壁，血液里，大便每天都出来，但是带不出垃圾，有量没“质”。所以这种通畅也是排毒不畅的一种。
动力升降讲的是有形的通路问题，能量讲的是无形的问题。解决升降问题的关键，就在于解决胃寒的问题，通道闭塞的问题。“寒”就要用“热”来解决；“闭塞”就要用“发散”来解决。又热又发散的药，就很容易找了。
导致胃寒的因素：
①饮食寒凉
寒凉有两个含义，第一个指温度--就如冷水烧成热水，需要消耗煤气能量一样，人体有温度，喝进去的冰冷食物先要加热，就会消耗脾胃原本的热量能量，导致胃寒，比如冰冻食品、冷饮、凉性水果。
第二个指性质--性质是凉性的，你吃热的、喝热的却是寒凉的作用。比如苦瓜，冬瓜，绿豆。
②外寒
饮食进入的算里寒，夏天吹空调或者冬天受凉或者农活渔民或者家庭主妇洗衣服下冷水，这些都是外寒。外寒有的直接侵入脾胃导致胃寒，更多的是消耗整体的能量，相应局部脾胃的能量热量阳气就不足了，就寒了。
③季节因素
天气越热，地下水井水越凉；天气越凉，地下水井水越热。其实就是能量、热量的位置转换结果：春夏由里到外发散，秋冬由外向里收敛。相应的，夏天的时候，在外的皮肤热，在里的脾胃就很寒。所以，夏季食欲最差，胃最寒。最容易上火。
④欲望因素
想看、想听、想说、想思考、想吃，爱恨情仇等等等等，这些都是欲望，就是指人体功能的发挥使用。这些都需要消耗能量的。
为什么胃与气对后天养生那么重要：
①胃的生理功能：受纳水谷，腐熟水谷。意思就是说，胃的功能就是承载我们吃的谷物杂粮，通过脾进行吸收。一旦脾胃的吸收功能出现了问题，那人体就会出现大毛病了。这些都不是你每天吃大鱼大肉能补回来的了，我们吃的食物就是依靠气的推动来运化营养变成了血。这里就涉及到了人体造血的时间。晚上九点~凌晨3点。过了这个时间段，就是血液消耗能量的时间了。
②胃气下降，为气机的枢纽。意思就是说，胃气是向下走的，当胃寒升降不调的时候，胃气开始乱跑，通俗的讲就是：“跑哪，哪病”可想而知保护好胃，是多么的重要。