问曰。汉地始闻佛道。其所从出耶。牟子曰。昔孝明皇帝。梦见神人。身有日光飞在殿前。欣然悦之。明日博问群臣。此为何神。有通人傅毅曰。臣闻天竺有得道者号曰佛。飞行虚空。身有日光。殆将其神也。于是上寤。遣中郎蔡愔羽林郎中秦景博士弟子王遵等十八人。于大月支。写佛经四十二章。藏在兰台石室第十四间。时于洛阳城西雍门外起佛寺。于其壁画千乘万骑绕塔三匝。又于南宫清凉台。及开阳城门上作佛像。明帝时豫修造寿陵曰。显节亦于其上作佛图像。时国丰民宁远夷慕义。学者由此而滋。
问说:汉地是从什么时候开始闻有佛道(是在什么时候)?牟子说:从前汉明帝夜里梦见一神人,身体发光,飞在殿前,皇帝看见后非常高兴欢喜。第二天遍问群臣:“这是什么神?”有一位通人傅毅说:“我听说天竺国有位得道的人,称号名为佛。飞行天空,身体有日光彩,大概您梦见就是这位神了。”於是皇上明白了,就派遣大臣中郎将蔡愔、博士弟子王遵等十八人,在大月支遇见了当时在那里游化的摄摩腾、竺法兰二位大师,得见梵本佛经及释迦牟尼白毡像。东汉使者诚邀二位高僧东赴中土弘法宣土教。并在白马寺译出了《佛说四十二章经》,藏在兰台石室第十四间,当时在洛阳城西雍门外建白马寺,在寺的墙壁上画了千辆车子万匹马,绕寺塔三圈,又在南宫清凉台上以及开阳城门上雕刻佛像,明帝活着时,预先修造陵墓。陵墓名叫显节,也在陵上雕刻了佛像图案。这时国家繁荣丰足,人民安居乐业,远方的少数民族都非常向往,仰慕佛教的深义,学习佛法的人由此而增多。