古人不是没有宝物，只是他们看成是宝物的东西跟现在的人不一样。孙叔敖病了，临死的时候告诫他儿子说：“大王多次赐予我土地，我都没有接受。如果我死了，大王就会赐给你土地，你一定不能接受肥沃富饶的土地。楚国跟越国之间有一个寝丘的地方，这个地方土地贫瘠，而且地名凶险。楚国的人都怕鬼，越国人又迷信鬼神吉凶。所以，能够长久地拥有的封地，恐怕只有这块了。”孙叔敖死了之后，楚王果然要赐给孙叔敖的儿子肥美的土地，但是孙叔敖的儿子谢绝了，请求楚王赐予寝丘，因此这块土地至今没有被别人占有。孙叔敖的聪明在于懂得不把世俗的利益看作是自己的利益。懂得把别人厌恶的东西当做自己所喜爱的东西，这就是有道之人不同于世俗之人的原因。伍员逃亡，楚国紧急追捕他。他登上太行山，远望郑国说：“这个国家，地势险要，百姓多有智慧，但是国君是个平庸的人，不值得跟他谋举大事。”伍员离开郑国，到了许国，拜见许公并询问自己适宜去的国家。许公不回答，向东南方吐了一口唾沫。伍员再拜接受赐教说：“我知道该去的国家是哪里了。”于是他向吴国进发去了。路过楚国，到了长江边，想要渡江。他看到一位老人，撑着小船正要打渔，于是他走过去请求老人送他渡江。老人把他渡过江去之后，伍员询问老人姓名，老人却不肯讲。伍员解下自己的宝剑送给老人，说：“这把价值千金的宝剑，我把它送给您。”老人不肯接受，说：“按照楚国的法令，捉到伍员将授予执圭爵位，享受万石俸禄，被赐千镒黄金。从前伍子胥经过这里，我尚且不捉他去领赏，如今我接受你价值千金的宝剑干吗呢？”伍员到了吴国，派人到江边寻找老人，已经无法找到了。伍员每次吃饭一定会祭祀那位老人，祝告说：“江上的老人！”天地的圣德大极了，养育的万物多极了，天地何所不为？然而天地却毫无所求。人世间，做了有益于别人的事情，却毫无所求，名字都无法得知，身影都无法得见，达到这种境界的恐怕只有江边老人吧！宋国的一个农夫耕地得到了一块玉石，把他献给司城子罕，子罕不接受。农夫请求说：“这是我的宝物，希望相国大人赏脸把它收下。”子罕说：“你把玉石当做宝物，我把不接受别人的赠礼当做宝物啊。”所以宋国德高望重的人说：“子罕不是没有宝物，只是他看作宝物的东西跟别人不一样啊！”假如现在把百两黄金跟黄米饭团都摆在小孩面前，小孩一定会去抓黄米饭团；把和氏璧和百两黄金摆在鄙陋无知的人面前，鄙陋无知的人定会拿走百两黄金；把和氏璧跟关于道德的至理名言摆在贤德之人的面前，贤德之人一定会选择听取至理名言。他们的智慧越精深，所取的东西就越珍贵；他们的智慧越低下，所取的东西就越粗陋。