忠言逆耳，逆人心，如果不是贤明的君王，谁能听取它？因此，贤明君主喜欢的正是不肖君主要惩罚的。君主没有一个不痛恨侵略暴劫的行为，但是自己的所作所为却天天招致这种行为，痛恨又有什么用呢？假如这里有棵树，希望它生长茂盛，可是别人按时浇灌它，自己却讨厌别人的行为，并且每天砍伐树根，照这样做，肯定不会有活树了。厌恶听取忠言，正是最严重的一种自我毁灭的行为。楚庄王在云梦泽打猎，射中了一只恶兽随兕，申公子培抢在庄王之前把随兕夺走了。楚庄王说：“怎么这样犯上不敬啊！”于是命令官吏杀掉子培。左右的大夫都劝谏说：“子培是贤德之人，又是您最有才能的臣子，这里面一定有缘故，希望您能仔细了解这件事情。”不到三个月，子培生病死了。后来楚国起兵，与晋国军队在两棠交战，大胜晋军，回国后赏赐有功将士。申公子培的兄弟上前向主管官吏请赏说：“别人在行军打仗中有功，我的兄长在大王的车下有功。”庄王说：“你说的是什么意思？”对方回答说：“我的兄长在大王您身边冒着犯上不敬的恶名，遭获死罪，但他的本心是要效忠君王，让您享有千岁之寿啊！我的兄长曾读过古书，古书记载说：‘杀死随兕的人不出三月必死。’我的兄长见到您射杀随兕，十分惊恐，所以才抢在您之前夺走它，后来遭遇祸殃而死啊。”庄王命人打开平府查阅古籍，在古书上果然有这样的记载，于是厚赏了子培的兄弟。申公子培的忠诚可以称得上是“穆行”了。“穆行”的含义是：不因为别人了解自己就受到鼓励，也不因为别人不了解自己就感到沮丧，德行没有比这更高尚的了。齐王身上长了恶疮，于是派人到宋国接文挚去治病。文挚到了后，察看了齐王的病，对太子说：“大王的病肯定可以治好。虽然这样，大王的病一旦治好，一定会杀死我。”太子问：“为什么呢？”文挚说：“如果不激怒大王，大王的病就治不好，但如果大王真的被激怒，我就必死无疑了。”太子叩头下跪，极力请求说：“如果治好父王的病而父王真的要杀先生的话，我和我的母亲一定以死向父王为您争辩，父王一定哀怜我跟我的母亲，希望先生不要担忧。”文挚说：“好吧，我愿意拼死为大王治病。”文挚跟太子约定了看病的日期，三次都不如期前来。齐王本来已经生气了。文挚来了之后，不脱鞋就登上了齐王的床，踩着齐王的衣服，询问齐王的病情，齐王恼怒，不跟他说话。文挚便口出不逊来激怒齐王，齐王大声呵斥着站了起来，病于是就好了。齐王盛怒难消，要把文挚活活煮死。太子和王后为文挚激烈地跟齐王争辩，但没能改变齐王的决定。齐王最后用鼎把文挚活煮了。文挚被煮了三天三夜，容貌不毁。文挚说：“真要杀我，为什么不盖上盖子，隔断阴阳之气？”齐王让人把鼎盖上，文挚才死去。由此可见，在太平盛世做到忠容易，在乱世做到忠很难。文挚不是不知道治愈齐王那自己就得被杀，他是为了太子去做招致杀身的事，以便成全太子的孝义啊。