刘綎字焕吾、南昌人、都督顕之子也。继自束髪、从显军中、屡先登。跳荡有功。尝督舟师追倭入海，过朱家尖，大战一日夜，金鼓镜砲声不绝，蛟起，海波沸綎。急收船岛中，而贼舟皆漂荡，溺死者千余人。已，从攻九丝，以夜半帅死士衘枚击都都寨，杀数百人，焚皆房二千余间，器械万计，遂平都。都历官都督佥事，以副縂兵代父守四川万暦。二十一年、倭陷朝鲜、上使大将军李如松縂诸军救之、倭遁釜山。檄綎将蜀兵五千人留守全庆。攫御倭縂兵、又选高严精卒万人、隶綎训练、移王子光海君出填重地、设险隘、谨斥堠、以御外侮。会尚书石星狃封贡议、欲撒防，綎力言不可。后封册使奔还东，事益急。乃复下诏募江南水师，议海运，分水陆四道，合官军十万，綎居西道，相机行剿。是时，倭㩀朝鲜者七年。沿海𥂟结为三窟：蔚山为东路，清正㩀之、顺天为西路，行长㩀之望津、四川为中路，石曼子据之三路，皆伹海为固。綎率所部居水源，攻顺天倭寨。倭筑寨逼海，綎不得。达乃使便绐行长为好会。行长许之，且言以五十人至。綎大喜，四面为㐲以待，而令健卒诈为綎，单骑候道中綎顾为卒执壶觞侍，令军中曰：视吾出帐，即发砲圔倭。明日，行长果率五十骑来，伪綎磬折迎怅，外及席，行长顾见綎状貌，奇之，数目之曰：卒安得𠰥是？綎大惊，置壶觞出。军吏骤传砲，伏兵盖起，行长跃而骑，与五十人且战且走，遂突围去。游击王之翰率黔苗兵来援，倭已遁。明日，行长使使谢綎，綎亦使使报之，谓昨登席发砲，所以敬客，无他心。行长唯唯，复使遗綎巾帼。綎怒，督诸军𡚒勇攻城，夜半薄城，三道并进，倭御之，杀伤相当。及寅不下，綎乃选锐士由西北水口，以束草负土填濠，进坎而登，遂举火，中外夹击，倭乃弃城走海。綎督军追之，㡬获行长。石曼子来援，与陈璘斗，行长从旁逸去，焚其舟二十艘，斩级一百六十，溺死者甚众。而我军前后失亡者千余人。倭遁归釜山营，不复出，遂以捷闻。亡何，平秀吉死，国中乱，三路倭将皆撤军还。论功，晋都督同知。而綎以播事先趣还朝，时二十七年四月也。先是一年，播酋杨应龙反，攻陷楚、蜀、黔境上诸城堡，势甚张，使都御史李化龙、縂督诸道军讨之。时制府草创无可恃，而綎素有威名，又多家丁良马，可决胜。顾奉诏不即赴蜀，逾期乃至。诏切责，充为事官。而应龙又尝从显征蛮，与綎有旧，于是人多疑綎。化龙独重之，延入卧内，披肝胆与语，且引其父九丝功为比。綎大恸，誓以死报。化龙乃腾书于朝，谓非綎不足制贼。朝议方急贼不得己逐，命綎专制己。而黔、蜀、楚、汉土兵大集。化龙分军为八，而綎縂綦江，路由松坎、爬头箐、夜郎、旧城进，深峭悬崖，多贼伏，而铜鼓台、严村囤、楠木山、羊简台三峒皆陡绝，贼目穆炤等㩀之。綎进兵，连战三关，贼以死拒。峒乃运茅纵火进克三峒。贼复选虎苗兵数万，令子朝楝率之，分三路来战，锐甚。綎亦密引军分三路应之。贼突我军，伏尽，发，綎身自陷阵，立斩数人，部下皆洙死。斗贼大惊曰：刘大刀至！贼大溃。朝栋堕马，㡬获之。应龙父子尝言：他处兵不足畏，惟畏綎与水西兵尔。及朝栋败，贼大惧，退驻石虎关。我兵𡚒前斩关，连夺滴泪三坡并瓦窑、石火炉二寨，又克闷头箐、炒米坡、顶山、三坝、鬼崖险寨，贼遂披靡，奔入娄山谷中。娄山关为贼前门，万𡶶揷天，箐林绾结，中一路𦂯数尺，垒石架楼，设木关十三所。綎引军从间道攀藤鱼贯毁栅入，连破关门，官军多伤，都司王芬中流矢死，綎亲勒骑冲坚，游击周敦吉、守备周以德左右翼之，逾青龙坎，追奔至养马城。应龙张黄盖督阵。綎军猝至，惊而溃，应龙仅以身免。自是不复窥娄山。綎进营冠子山，逼海龙固下，议攻铁柱关，贼四面受敌，力不能受。綎督诸将划城垣而上，先登左水关楼，楼毁烟冲，因上囤中皆哭，声震山谷间。于是诸镇兵议番休攻贼。綎身先士卒，火砲轰烈，立破土城、月城。应龙父子率诸苗出城突击者三，我军不动，复以重赀募死士拒战，苗皆散走，无应者。明日，陈璘兵先入，綎等皆入，应龙偕二妾自焚死。是役也，綎破三峒，克九盘，取石虎、娄山，入养马，夺铁柱二关。诸军逼海龙、连月不㧞。綎至一日而克其二城。遂破巢。播州底定。故征播以綦江为首功。化龙露布以闻。綎擢左都督、荫一子指挥使。三十六年奉命征云南蛮。复三宣六卫。生禽岳凤父子、献俘告庙。再平罗雄。诛继荣。破武定。殪凤腾霄。又督陜西兵征临洮火落赤诸部，裹创百战，未尝败衄。四十年建南猓夷为寇，复移綎督兵计之。既至，都御史呉用先一以军事听綎。五月渡泸水，冒风瘴深入，粮绝，至煮草以食，军士多死。所过桐嶆、雪𡶶诸路尽辟之，计费一十万，斩级三千三百。事闻于朝，会有蜚语谤綎，遂夺官归。建南功，不得叙，兵讯撒不予归饷，将吏空腹蹩躠行道中，尽质其衣甲，而蜀兵多解散去。綎称贷，割赀食战骑家丁，三载乃得归。归未一年，而辽东难作。四十六年诏天下宿将入卫京师，起綎故官。綎既家居失势，宾客及门下壮士多去之。一旦复起，从者不过七百余人，马八十余匹。己抵京师。䟽请谕蜀父老集旧兵，谓：庙堂战守之议未定，将之责委未定，兵之分布未定，难以出关。即火器、铠仗、车马、破虏诸械未备，诸省征发者未集，召募者未练，亦难以出关。臣所携佛郎机百子铳俳铳鸟铳火砲钉板挨牌由箭药箭飞镖诸器。由水道进。俟其至乃可辨。臣故所统旧将卒。闻风远赴。络绎于途。俟其集乃可行。𠰥轻发偾事。张承胤即前车也。况今边事亦难言。闻警则人情汹汹。𠰥虏在目前。少退则处堂怡怡。竟置度外。应事遇于张皇。绸缪䟽于桑土。此臣之所为大忧也。䟽入不报。趋綎行。急已至辽，立趋出关。于是分四道大举出塞：李如柏出清河。杜松出抚顺。马林出开铁。綎出宽奠。如柏中途逗留。松战死。林败归綎独自牛毛寨深入。颇有斩获。至马家寨，伏发，我军力战破之，三战三捷，遂克一十八寨，直抵后金旧治百二十里，逼军诱战，守备马进忠䇿马而驰，官军从之，敌惧而却，屯山箐中，我军亦困圣壁相拒。会己破抚顺军，假其旆，先传呼杜将军至，且言杜将军战胜，来合刘将军綎，大喜，不及环甲，开壁纳军。敌二万人突至，围綎数重，自巳至酉，我军亦死战。圔开复合，兵来益众，我军不能支，綎遂力战死。其裨将刘柘孙负綎尸，手挟刃，与敌相格，亦死之。招孙身痩短，黑精悍，运槊如飞，尢为綎爱将云。其从綎死战者，有守备刘朝元、应祥、李士玊、千縂刘吉龙、马进忠、刘汝吉、吴自文、王光逵、梁汝贵、把縂刘尚、刘思胜、王光远、易廷諌、刘中二、百户胡清、縂旗田见龙、曽朝卿、乡兵千縂夏时正、李志国等。其为宽奠一路战没者，有宣大副将江万化、宽奠参将祖天定、叆阳守傋徐九思，南京守备游撃姚国辅，世养官军二千七百余人。綎精于兵事，有连环钉板、木将军、倒马枪、连珠砲、红绵索、飞乂神沙诸秘术，皆得之蛮中。舞百斤大，乃轮旋如飞。帐下卒合南北倭苗、夷虏、鬼面黑獠，无所不有。其强者一能抗百，弱者亦敌数人，马逸能止之，车覆能起之。顾以军未集，器械不具，仓皇出师，粮盍援绝，孤军陷没，天下闻而伤之。自綎死，而中国无名将矣。天启𥘉，诏恤辽左死事诸臣，以綎为首。赠太保，谥忠武，予祠辽东，额曰旌忠。曰：悲哉，刘将军之死也！将军生平慓悍嗜杀，不能无财物妇女之好。迹其所为，亦未必出韩忠献、岳忠武右也。而天下望之，不管方叔、召虎，朝廷倚重之亦然。所可怪者，以方叔、召虎之将，而乃付之庸懦昏耄之杨镐，制之命而掣其肘。将军哓哓，以兵不集、器械不具为辞，上叩九阍，下号制府，如充耳而莫之应。遂乃仓皇出师，贾勇深入，追奔逐北，斩将搴旗，以数千之众，使敌人破胆，甚乃号哭遁逃。将军至是，功虽不成，亦。可答主知而谢天下矣。天下以征播讨蛮之功望将军，因以悲将军，至不待其兵之集，器械之具，而趣之出，以杀将军。所以益悲将军。自将军死而天下更无有如将军者。益不得不悲将军。善乎沈庆之之言曰。耕当问奴。织当问婢。以万世一时之举而谋之曰面书生。将不集士。以其卒予敌也。君不择将。以其将予敌也。将不知兵。以其国予敌也。杨镐一帅师，而精锐之卒盍，敢战之将死，中外之力殚。于是乎辽左沦没，京师震惊，铁骑岁躏于中原，赤子坐疲于悉索，而国且随之矣。故天下之亡，不亡于怀宗之刻核，而亡于神宗之废弛；不亡于陈新甲之主款。周延儒之綎敌，而亡于方从哲之逢君。杨镐之奉檄。不亡于大凌之陷。松山之败。而亡于四路出师。一军独脱之顷。要之四路之将。皆名将也。四路所统之卒。皆精卒也。将以刘将军为最、杜次之、马又次之。世人见李之以逗挠全军。谓与敌通者非也。以彼父子相继握兵居辽有年所矣。习知敌之不可轻取、我军之不可浪战，而逡巡畏缩，闻命即返，怯诚有之。而乃责以不救抚顺宽奠陷两捋军于死地者，不知时势之论也。夫分道出师，相去远者数百里、近者百里，彼此不相谋、声息不相闻，安知我军所在而迂道以救之乎！故刘杜之死，杨镐杀之也；杨、镐之败，方从哲误之也。镐即不弃市，从哲不就讯，而责如柏以卖军辱国。如柏虽死，安能以服其心哉！